_Hinrichs_Kleinback

6
Energia de Combustíveis
Fósseis
A. Introdução D,
B. Terminologia dos Recursos E.
C. Petróleo F.
Política de Oleodutos na Antiga G.
União Soviética
Derramamentos de Petróleo
Petróleo do Alasca: Passado, Presente e
Dilemas Futuros
Gás Natural
Carvão: um Papel em Expansão
Fontes Futuras de Petróleo
Resumo
Tópico Especial:
A Física da Exploração de Gás e Petróleo
A. Introdução
Hoje em dia, aproximadamente 90% das fontes comerciais de energia utilizadas no mundo
são oriundas de combustíveis fósseis — carvão, petróleo e gás natural. Entretanto, com exceção
do carvão, as reservas destes combustíveis, com as taxas de utilização atuais, podem
não durar mais do que o tempo de vida das pessoas vivas atualmente. O combustível de
uso mais comum, o petróleo, parece ter as menores reservas globais, mas continua sendo a
mercadoria de que mais dependemos. De fato, a dependência ao petróleo, especialmente
para transporte, deixa muitos países vulneráveis a um desastre econômico de grandes proporções
em caso de interrupção do fornecimento. O Japão importa praticamente todo o
seu petróleo (principalmente do Oriente Médio), enquanto alguns países cujas economias
atualmente têm crescimento rápido (Coréia, Tailândia, Cingapura) dependem em grande
parte de petróleo importado.
Nos Estados Unidos, o carvão responde pela maior fatia da produção doméstica de
energia, seguido pelo gás natural e o petróleo bruto. Nos anos 90, o crescimento da economia
e os baixos preços do petróleo bruto levaram a um aumento no consumo de carvão,
gás natural e petróleo. O aumento no consumo de petróleo ocorreu principalmente em usinas
elétricas, cuja produção cresceu a 2,2% anualmente. Na década de 1990, a demanda
por gás natural cresceu 2,3% por ano em quase todos os setores (residencial, industrial e
usinas elétricas). O aumento no consumo de petróleo 1
ocorreu principalmente como resultado
do aumento dos transportes; o consumo de gasolina automotiva cresceu 15% nos anos
1 O óleo é a porção líquida do petróleo. (N.T.: Em inglês, há distinção entre os termos oil e petroleum, conforme
a nota de rodapé informa. Em português, é comum o uso do termo "petróleo" em ambos os caso.)
146