_Hinrichs_Kleinback

Cap. 14 Efeitos e Usos da Radiação 405
Para estabelecer padrões que regulem nossa exposição à radiação artificial, é importante
conhecer os efeitos tanto de baixas quanto de altas doses de radiação sobre as populações
humanas. Os efeitos sobre a saúde provocados por altos níveis de radiação já são
bem conhecidos, mas existe pouca informação sobre os efeitos de níveis baixos. O único
estudo completo sobre os efeitos da radiação sobre os seres humanos é decorrente das tragédias
de Hiroshima e Nagasaki. Vinte e quatro mil sobreviventes receberam uma exposição
média de 130 rem, com cerca de 120 casos de câncer adicionais se desenvolvendo entre
eles nos 27 anos seguintes. O estudo de 40 anos de duração com os sobreviventes das bombas
atômicas e seus descendentes produziu diversas curvas de dose-resposta somáticas e
genéticas. Uma destas curvas de efeito da radiação (Figura 14.3) mostra a taxa anual de incidência
de leucemia em função da dose total. Com base nestes dados, a taxa de incidência
de leucemia é determinada como de aproximadamente dois casos por milhão de pessoas
por ano por rem de radiação. Outras evidências da natureza carcinogênica da radiação são
encontradas em estudos com trabalhadores de minas de urânio (que apresentam altas
taxas de incidência de câncer de pulmão), com os primeiros usuários de aplicações médicas
e dentais de raios X e com trabalhadores que pintavam mostradores luminosos de relógio.
Nesse último caso, a tinta contendo rádio era colocada nos números do relógio
utilizando um pequeno pincel, que freqüentemente terminava sendo colocado na boca do
pintor para ser umedecido. Estes trabalhadores apresentaram um crescimento acentuado
de câncer de boca com o passar do tempo.
FIGURA 14.2
Curva de distribuição de dose-efeito para
ratos. O ponto no qual 50% da população
morre é denominado dose-letal 50 ou DL-
50. Neste exemplo, seu valor é de cerca de
1.000 rads.
Tabela 14.3
EFEITOS DA EXPOSIÇÃO DE CORPO INTEIRO EM SERES HUMANOS
Dose (rads)
Efeito
1 Nenhuma alteração detectável
10 Detectadas alterações no sangue
100 Algumas feridas
200 Feridas e alguma incapacidade
400 50% de mortes em 30 dias
600 100% de mortes em 30 dias
2.000 50% de mortes em 4 dias