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_Hinrichs_Kleinback

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4 Energia e Meio Ambiente<br />

Quadro 1.1<br />

NOSSA TERRA — ANTES E AGORA<br />

1970 1997<br />

População global 3,3 bilhões 5,8 bilhões<br />

IO 3 toneladas de chumbo emitidas (Estados Unidos) 204 4<br />

Toneladas de lixo reciclado 8 milhões 49 milhões<br />

Residências utilizando energia solar (Estados Unidos) 35.000 2 milhões<br />

Toneladas de lixo geradas por ano (Estados Unidos) 121 milhões 217 milhões<br />

Porcentagem de petróleo importado (Estados Unidos) 23% 56%<br />

Porcentagem do orçamento federal investido no meio<br />

ambiente (Estados Unidos) 3% 1,5%<br />

CO-2 atmosférico — em ppM (Estados Unidos) 325 367<br />

Emissões globais de C0 2 — em IO 9 toneladas/ano 14 23<br />

Livrarmo-nos do lixo que produzimos é, cada vez mais, um sério problema ambiental.<br />

Os americanos produzem aproximadamente quatro libras 1 de lixo por pessoa por dia —<br />

ou seja, três toneladas por família por ano, o que é o dobro da média da Europa. Estamos<br />

ficando sem lugares aceitáveis para enterrar nosso lixo. A quantidade de aterros sanitários<br />

nos Estados Unidos diminuiu de 14.000 em 1970 para aproximadamente 3.000 hoje em dia,<br />

com uma população maior.<br />

Vamos lidar com os resíduos sólidos por meio da sua incineração (utilizando o calor<br />

gerado para propósitos industriais, para a geração de eletricidade ou para ambos) e da<br />

destinação apenas das cinzas para os aterros? Existe muita oposição a esta abordagem por<br />

causa da possível poluição do ar, das águas e térmica. Quanto deste problema pode ser<br />

resolvido pela reciclagem, pela redução das embalagens e por outros meios?<br />

Em cada um destes exemplos, duras opções têm que ser feitas. Se, por causa da preocupação<br />

com o aquecimento global, queremos reduzir a quantidade de combustíveis fósseis<br />

consumidos, quais substitutos podem ser utilizados? Mais energia solar ou nuclear? Até<br />

que ponto podemos dizer que confiamos totalmente em sua segurança e efetividade para<br />

adotarmos os métodos de enterrar os resíduos radioativos gerados pelas usinas nucleares?<br />

O que podemos usar em substituição à gasolina em nossos amados carros? É o etanol<br />

produzido a partir de cereais um substituto energeticamente eficiente? (Hoje em dia, 10%<br />

da gasolina vendida nos Estados Unidos contém etanol, normalmente feito de milho.) Devemos<br />

utilizar alimentos como combustível se existem muitas pessoas subnutridas? Devese<br />

subsidiar a energia solar para que ela se torne economicamente competitiva com os<br />

combustíveis fósseis (que são mais baratos), uma vez que sabemos que os estoques de combustível<br />

fóssil são finitos e que a sua utilização danifica o ambiente?<br />

N.T.: O que é equivalente a 1,8 kg.

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