_Hinrichs_Kleinback

32 Energia e Meio Ambiente
Um dos tipos básicos de energia é aquela associada ao movimento de um corpo. A este
tipo de energia damos o nome de energia cinética. Um carro em movimento ou um eixo
rodando têm energia cinética. Existe também a energia associada à posição de um corpo
chamada de energia potencial. Uma mola esticada ou uma bola posicionada sobre uma
mesa têm energia potencial. Energia cinética e potencial podem ser classificadas como formas
do que chamamos de energia mecânica.
Outras formas de energia são a energia química, energia nuclear, energia térmica
energia luminosa (ou radiante) e energia elétrica. Combustíveis fósseis e alimentos possuem
energia química. A energia encontrada no interior do núcleo atômico é a energia nuclear.
Um corpo aquecido possui energia térmica (uma função de sua massa e sua
temperatura). A energia radiante é também chamada de energia eletromagnética, e cobre
todo o espectro que vai das ondas de rádio e televisão, passando pela radiação infravermelha,
pela luz visível, até os raios-X. Normalmente nos referimos à radiação eletromagnética
recebida do sol como energia solar. A energia elétrica é produzida em uma usina
elétrica ou nas pilhas do seu walkman.¹
Todos estes tipos de energia são, no nível microscópico, exemplos de energia cinética
ou potencial. A energia química presente no óleo combustível pode ser considerada como
energia potencial associada às ligações químicas, que são alteradas ou quebradas durante
a combustão. As energias radiante e elétrica podem ser imaginadas como estando relacionadas
à energia cinética da luz ou dos elétrons, respectivamente. A energia térmica de
um corpo consiste principalmente da soma das energias cinéticas de todas as suas moléculas.
Podemos categorizar as fontes primárias de energia apresentadas no Capítulo 1 em
energia química, nuclear ou radiante. Os "usos finais" da energia — a maneira como vemos
a energia sendo utilizada — incluem luz, calor, movimento, eletricidade e algumas
reações químicas. A Tabela 2.1 resume as formas, fontes e usos finais da energia.
Tabela 2.1
FORMAS DE ENERGIA
1 N.T.: Optamos por manter o termo original, largamente utilizado no Brasil.