_Hinrichs_Kleinback

258 Energia e Meio Ambiente
Existem mais de 2.000 EVs em uso hoje nos Estados Unidos, principalmente por eatidades
governamentais ou corporações. Eles têm um nicho de utilização (como veículos
para entregas urbanas, veículos postais etc) e um uso potencial em rotas de rotina,
em que as distâncias não sejam muito grandes e as velocidades não sejam excessivas.
Aproximadamente 75% dos carros particulares percorrem menos de 80 km por dia!
Embora os custos de capital sejam elevados, o custo de operação é baixo — aproximadamente
US$ 0,012/km (US$ 0,02/mi). Somente os custos de gasolina de um carro
variam entre US$ 0,02 a US$ 0,06 por km (US$ 0,03 a US$ 0,10 por milha).
O EV pode ajudar a reduzir a poluição do ar em centros urbanos. A Califórnia, recentemente,
efetivou leis de emissão de veículos que irão exigir que 10% de todos os carros
novos vendidos sejam ZEV (Veículos com Emissão Zero) a partir de 2003. Existe apenas
um tipo de ZEV (além da bicicleta). É o veículo elétrico, movido por baterias ou por células
a combustível. As usinas que produzem a eletricidade para estes carros também contribuem
para a poluição (incluindo CO2) da atmosfera no seu ponto de origem. Entretanto,
emissões na usina são mais fáceis de se controlar do que no cano de escapamento de um
carro movido a combustível fóssil.
O interesse em EVs tem sido recentemente deslocado pelos veículos híbridos e pelos
movidos a células a combustível (veja a seção intitulada "Células a Combustível" neste
capítulo), embora ambos possuam um forte componente elétrico. O Honda Insight é uma
nova adição ao campo dos EVs e é um híbrido. O veículo utiliza um motor leve de 11 e 3
cilindros, a gasolina, com um motor CC de 10 kW montado diretamente sobre seu virabrequim.
A potência deste motor elétrico vem de um conjunto de baterias de hidreto metálico
de níquel de 144 V. As baterias nunca necessitam de recarga por uma fonte externa, já que
o motor também atua como um gerador durante a aceleração e a frenagem. O motor a
gasolina pode ser pequeno e de alta eficiência porque o motor elétrico fornece o torque em
baixa rotação e potência auxiliar quando necessário. O conjunto muda de eletricidade para
gasolina silenciosamente, e desliga automaticamente caso você pare em um sinal vermelho!
Aerodinamicamente único, o carro tem uma frente arredondada, baixa altura, formato
de gota e uma cobertura plástica na parte inferior para diminuir o arraste. Este carro
atingiu a melhor taxa de consumo da história, medida pela EPA, atingindo 61 mpg na
cidade e 70 mpg na estrada. 18
O Insight é um veículo de emissão ultrabaixa, produzindo
84% menos hidrocarbonetos e 50% menos NO x
do que um carro típico. Outro híbrido, o
Prius, da Toyota, foi introduzido no mercado americano no ano 2000. Este carro tem uma
bateria de 274 V e um motor a gasolina de 1,5 1. Sua taxa de consumo urbano é melhor do
que na estrada (52 mpg versus 45 mpg). 19
Circuito básico para um veículo elétrico. O carregador alimenta as baterias,
que podem, então, fornecer a potência para que o motor movimente o carro.
A velocidade e a potência do motor são reguladas pelo controlador, que, por
sua vez, é controlado pelo acelerador.
18 N.T.: Cerca de 26,4 km/l na cidade e 30,3 km/L na estrada.
19 N.T.: 22,6 km/l e 19,5 km/l, respectivamente.