_Hinrichs_Kleinback

396 Energia e Meio Ambiente
Se a mineração de superfície for utilizada para fornecer o carvão com baixo teor de enxofre
necessário à usina elétrica, então 17.000 acres por ano por usina de 1.000 MWe terão
que ser minerados. O efeito sobre a vida aquática devido à poluição térmica é um problema
tanto para as usinas nucleares quanto para as movidas a combustível fóssil. A usina
nuclear emite aproximadamente 40% a mais de calor residual por causa de sua menor eficiência
(veja o Capítulo 4). Usinas movidas a carvão também emitem radiação, como resultado
da presença de urânio e tório radioativos no carvão. O número de curies emitidos
depende do tipo de carvão sendo queimado e do equipamento de controle da poluição.
Os riscos ocupacionais à saúde na mineração de carvão, especialmente no subsolo,
são conhecidos há muitos anos (incluindo a doença do pulmão negro e os desmoronamentos),
mas foram reduzidos devido aos padrões de segurança exigidos pelo governo. Os riscos
à saúde da população em geral como resultado da emissão de poluentes não são muito
bem conhecidos. Em contraste com a energia nuclear, pouca avaliação governamental tem
sido feita dos riscos associados a sistemas de potência baseados em combustíveis fósseis.
Uma usina queimando carvão emite algumas centenas de milhares de toneladas por ano,
de dióxido de enxofre, óxidos de nitrogênio e particulados. (O Capítulo 7 trata da poluição
do ar.) É muito difícil determinar os efeitos destas emissões sobre a saúde pública, especialmente
em níveis muito baixos. A dose que alguém recebe depende de se estar em
ambiente fechado ou ao ar livre, do clima, e do tipo de poluente. Alguns elementos encontrados
em emissões de particulados são essenciais à saúde em certas concentrações,
porém tóxicas em níveis mais elevados. Durante o trânsito dos poluentes, sua natureza
(tamanho e composição) pode variar, levando a mudanças significativas de toxicidade
Para uma usina individual (1.000 MWe movida a carvão) que esteja em conformidade
com os novos padrões de emissão por causa de dispositivos de controle adequados, o número
de mortes prematuras na operação completa (da mineração à geração) é estimado
em duas a cem por ano para os trabalhadores e a população (Mortes no serviço representam
0,5 a cinco deste total). No caso da poluição do ar, provavelmente se deve também
considerar doenças não fatais e o desconforto causado por doenças respiratórias.
Tabela 13.6 IMPACTOS AMBIENTAIS ANUAIS ASSOCIADOS A UMA USINA DE 1.000
MWe*
Impacto Carvão Nuclear (LWR)
Uso da terra (acres) 17.000 1.900
Descargas de água (toneladas) 40.000 21.000
Emissões de C0 2 (toneladas) 6 x 10 6 0
Emissões no ar (toneladas) 380.000 6.200
Emissões radioativas (curies) 1 28.000
Saúde Ocupacional
Mortes
Lesões
0,5 - 5
50
0,1 - 1
9
Fatalidades totais
(população e trabalhadores)
2 - 100 0,1 - 1
*Inclui extração, processamento, transporte e conversão. Carvão extraído por mineração de superfície.
(Wash-1.250 e Ann. Nuclear Energy, 13, 173, 1986)