_Hinrichs_Kleinback

Cap. 14 Efeitos e Usos da Radiação 417
Existem muitos usos industriais da radiação, assim como de radioisótopos. Na produção
de chapas de metal, a radiação pode ser utilizada para medir a espessura da matériaprima
(Figura 14.9). A transmissão de radiação através do material irá mudar se a espessura
variar. Uma alteração em um sinal detectado pode ser relatada para controlar o material de
produção.
Radioisótopos podem ser utilizados para medir a espessura do revestimento dos cilindros
de pistão de um motor de automóvel. O cilindro pode ser tornado radioativo por
meio da irradiação com nêutrons e, então, a espessura do revestimento pode ser medida
com a observação do aumento da concentração de material radioativo no óleo lubrificante.
Um uso dos radioisótopos relacionado com a energia é a identificação do petróleo de diferentes
companhias que é transportado por um mesmo oleoduto. Existem mais de 225.000
milhas de oleodutos nos Estados Unidos. O petróleo cru que sai dos poços é transportado
por enormes linhas centralizadas que o carregam até alguma das 250 refinarias existentes.
Oleodutos que cruzam as fronteiras entre os Estados são "carreadores comuns"; eles
devem aceitar transportar o petróleo de qualquer companhia que satisfaça as condições tarifárias.
Diferentes carregamentos podem ser separados a partir da adição de um traçador
radioativo a cada lote e da sua detecção ao final do oleoduto.
G. Proteção contra a Radiação
Acredita-se que a melhor dose de radiação é a menor dose possível, preferencialmente
zero. Isto é especialmente verdadeiro quando diz respeito às células sexuais, pois cada
porção de radiação aumenta o número de células mutantes. Contudo, quando a radiação
está presente, existem alguns procedimentos que podem ser seguidos para minimizar a
exposição a ela. O primeiro é a distância. A medida que a radiação se expande para fora de
uma fonte pontual, sua intensidade em qualquer outro ponto é inversamente proporcional
ao quadrado da distância até a fonte. A radiação recebida a dois metros será quatro vezes
menor que a recebida a um metro da fonte, nove vezes menor a três metros do que a um
metro e assim por diante.
FIGURA 14.10
Aparelhos para a detecção de radiação. O distintivo ou crachá localizado no centro da fotografia
é feito de filme fotográfico, que escurece em função da quantidade de radiação ionizante
recebida. O dosímetro de bolso localizado à esquerda pode ser lido a qualquer
momento para ver quanta radiação foi acumulada. O tubo Geiger localizado à direita é usado
juntamente com um contador para medir a intensidade da radiação, enquanto o grande aparelho
no fundo da foto é um detector para monitorar a atividade de nêutrons. (GARY BURGESS)