Neuromante

-Desconecta -dijo el Flatline.La oscuridad cayó como un martillo.Hielo y un olor a acero frío le acariciaron la espina dorsal.Y caras que se asomaban desde una jungla de neón, marineros y buscavidas y putas, bajo unenvenenado cielo de plata...-Oye, Case, dime qué mierda te está pasando; ¿te has vuelto loco, o qué?Un pulso regular de dolor le bajaba ahora por la espina dorsal.La lluvia lo despertó, una llovizna lenta; tenía los pies enredados en espirales de fibra ópticadesechada. El mar de sonido de la vídeo galería caía sobre él, retrocedía, regresaba.Rodando hacia un lado se incorporó y se sostuvo la cabeza.Una luz que salía de una compuerta de servicio en la trastienda de la vídeo galería revelabatrozos rotos de madera húmeda y la carcasa goteante de una abandonada consola de juegos.Unos estilizados caracteres en japonés cubrían el costado de la consola en descoloridos rosasy amarillos.Miró hacia arriba y vio una tiznada ventana de plástico, un débil resplandor fluorescente.Le dolía la espalda, la columna.Se puso de pie; se quitó el pelo mojado de los ojos.Algo había ocurrido...Se revisó los bolsillos en busca de dinero, no encontró nada, y tembló. ¿Dónde estaba suchaqueta? Miró detrás de la consola, pero en seguida renunció a encontrarla.En Ninsei, midió las dimensiones de la muchedumbre. Viernes. Tenía que ser un viernes.Tal vez Linda estuviese en la vídeo galería. Tal vez tuviese dinero, o al menoscigarrillos... Tosiendo, chorreando lluvia de la pechera de la camisa, se abrió paso entre lamultitud hacia la entrada.Los hologramas se retorcían y temblaban con el rugir de los juegos; fantasmas solapados enla abigarrada bruma del local, olor a sudor y tensión aburrida. Un marinero de camisetablanca destruyó Bonn en una consola de Guerra de Tanques: un destello azul.Ella estaba jugando al Castillo Embrujado, abstraída, los ojos grises delineados con lápiznegro corrido.Levantó la mirada cuando él le puso un brazo sobre los hombros. -Vaya, ¿cómo estás? Teves mojado.La besó.-Me has hecho perder el juego -dijo ella-. Mira eso, imbécil. En la Mazmorra del séptimonivel y los vampiros me atrapan. -Le pasó un cigarrillo.- Te ves muy tenso. ¿Dónde hasestado?-No lo sé.-¿Estás volado, Case? ¿Bebiendo otra vez? ¿Comiendo dextroanfetas de Zone?-Quizás... ¿Cuánto tiempo hace que no me ves?-Ey, estás bromeando, ¿verdad? -lo miró interrogativamente-. ¿Verdad?-No, creo que se me fundieron los plomos. Yo... eh, desperté en el callejón.-Tal vez alguien te atracó, cariño. ¿Llevas aún contigo el fajo de billetes?Case sacudió la cabeza.-Otra vez en las mismas. ¿Tienes dónde dormir, Case?-Supongo.-Entonces vamos. -Lo tomó de la mano.- Vamos a buscarte un café y algo de comer. Tellevaré a casa. Me alegra verte, muchacho. -Le apretó la mano.74