Año 12, t. 16, entrega 1 (1905) - Publicaciones Periódicas del Uruguay

28 Anales de la Universidad
Ahora bien: entre nosotros, el Presupuesto de Gastos es una ley
como otra cualquiera, y las disposiciones generales de la Constitución
sobre la proposición, discusión, sanción y promulgación de las leyes,
dicen que todo proyecto, á excepción de los del artículo 26, puede tener
su origen en cualquiera de las dos Cámaras á consecuencia de
proposiciones hechas por cualquiera de sus miembros, ó por el Poder
Ejecutivo por medio de sus Ministros.
El referido artículo 26 establece, es cierto, que es de competencia
exclusiva de la Cámara de Representantes la iniciativa sobre impuestos
y contribuciones, tomando en consideración las modificaciones con
que el Senado las devuelva; pero, directamente, de ese artículo no
puede inferirse que en la ley sobre Presupuesto de Gastos deba iniciar
las discusiones parlamentarias la Cámara de Representantes. Ya
lo decíamos: no existe ninguna disposición que de un modo expreso
así lo determine. Ese mismo derecho de iniciativa en materia de impuestos
ha sido vivamente discutido. El doctor Aréchaga, por ejemplo,
comentando el artículo lo critica de esta manera:
«En las repúblicas representativas no hay razón alguna para negar
al Senado el derecho de iniciar proyectos de ley sobre impuestos.
Cuando existían en las viejas monarquías Senados aristocráticos, cuyos
miembros gozaban del privilegio de no pagar impuestos, muy
justo era que sólo tuvieran el derecho de establecerlos las asambleas
de origen popular, pues entonces constituía una poderosa garantía de
la libertad el principio de que las contribuciones debían ser consentidas
únicamente por los Representantes de la nación, ó mejor dicho,
de la parte de ella que tal carga soportaba. Después de suprimido
ese odioso privilegio, ha podido todavía considerarse peligroso conceder
á las Cámaras aristocráticas la facultad de establecer impuestos ó
de tomar la iniciativa en proyectos de ley de esa naturaleza, porque
elegido su personal exclusivamente por los monarcas, es natural suponer
que estén sometidos á la influencia de éstos y que no tengan
reparo alguno en sacrificar los intereses populares en beneficio de la
Corona. Pero siendo hoy el Senado en todas las repúblicas, un cuerpo
representativo y popular, cuyos miembros no gozan de ningún privilegio
personal y están sometidos á la acción de las leyes sobre impuestos
de la misma manera que los demás ciudadanos, no hay motivo
alguno para negarles, en las funciones legislativas de carácter
económico, el derecho de iniciativa».
La práctica parlamentaria, no obstante, ha establecido, en nuestro
país, que la discusión de la ley de Presupuesto se inicie en la Cámara
de Representantes.
Antes de entrar al análisis del procedimiento parlamentario nacional,
en materia de discusión y sanción del Presupuesto, sintetizaremos
los sistemas más en boga en las legislaciones extranjeras.