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muchas veces parte de una conversación internacional alrededor de la ciencia, el
conocimiento geográfico y el prestigio.
Ahora, la propuesta de Pratt (1992) nos ayuda a encontrar una manera más apropiada
para definir qué es un mapa nacional para los fines de este estudio. Vamos a partir del
concepto de que un mapa nacional es una forma de escritura cartográfica desde una
“zona de contacto”. Para Pratt (1992: 4) la “zona de contacto” es un espacio social
donde culturas dispares se encuentran, chocan y lidian unas con otras, muchas veces en
relaciones asimétricas de dominación y subordinación. En este sentido, el espacio del
encuentro colonial es una “zona de contacto”. Con esto queremos puntualizar que los
mapas nacionales que analizaremos son mapas poscoloniales en los que existe un
proceso de selección y adaptación de discursos europeos sobre América en un afán de
crear estados, naciones y territorios autónomos, independientes y decolonizados. El
análisis de los mapas nacionales nos llevará a ver cómo se reciben y apropian, en la
periferia, las formas de representación de la metrópoli. En este sentido, nos interesamos
en el rol del encuentro intercultural en la circulación de saberes al ver la zona de
contacto como un espacio de producción de conocimiento (Raj: 2007: 13).
Así, nuestro enfoque partirá de un cuestionamiento de los aspectos morales y
políticos de la ciencia (Raj, 2007: 5-9) en un afán por entender el conocimiento
científico en su dimensión local. Este esfuerzo de localización, siguiendo la tesis de Raj
(2007), nos lleva a plantear la pregunta sobre la movilidad del conocimiento lejos de su
lugar de producción con el afán de entender la construcción de la ciencia más allá de
Europa como un proceso recíproco, a pesar de ser asimétrico. Ahora, en el estudio de la
producción de conocimiento en la zona de contacto pondremos atención en una
disciplinas científica “al aire libre 1 ” (Raj, 2007: 14): la cartografía; que, al igual que la
botánica, es una práctica que involucra necesariamente negociaciones entre especialistas
y grupos heterogéneos en la elaboración y autorización de los saberes, lo cual da como
resultado tanto la emergencia de nuevos conocimientos como la reconfiguración de
conocimientos existentes en ambos lados de la zona de contacto (Raj, 2007: 223). Estas
ciencias al aire libre, que en su inicio fueron piezas fundamentales para alimentar y
reforzar el orden colonial (Cañizares, 2005: 67), se convierten más tarde, a partir de este
juego de negociaciones, en elementos fundamentales para la formación de la identidad
1
Tomada de Callon (2001).
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