www.flacsoandes.edu.ec

De hecho, este espacio donde la nación se construye desde y para la ciencia y
por fuera del estado va a sufrir grandes modificaciones en el momento en que la ciencia
se comience a percibir, desde el estado, como una herramienta útil de administración de
poblaciones. Este punto de quiebre comienza a tomar forma con los trabajos científicos
de Jameson y Villavicencio. De manera progresiva, la ciencia va combinando la retórica
universalista con una práctica profesional definida cada vez más por patrones
nacionales 59 (Hernández Asensio, 2008: 134). Como veremos más adelante, el caso de
Teodoro Wolf, algunos años más tarde, evidencia los efectos de este cambio en donde la
agenda intelectual ya se rige en última instancia por las prioridades estatales y, a cambio
de esta subordinación, el estado se convierte en el principal soporte de la práctica
científica (Hernández Asensio, 2008: 114).
Mapas y la disputa por la región oriental 60
El descenso oriental, pues, presenta el aspecto de un
mundo que se ha desplomado, dejando un hacimiento de
picachos elevados, crestas, precipicios i grietas profundas,
todo cubierto de un verdor eterno (…) desde las faldas de
la cordillera, la vista del viajero descubre un plano que
forma límite con el horizonte (…) su aspecto es el de un
mar de esmeralda formado por las copas siempre verdes
de los árboles que constituyen un bosque no interrumpido
(Villavicencio, 1984:346).
Todos los detalles nos faltan o están en contradicción
según los distintos autores (…). Si esto nos sucede en la
región mejor conocida del Napo, ¿qué será, dejando el país
de los cristianos y entrando en el de los infieles y bárbaros,
que comienza en la desembocadura del río Coca? (Wolf,
1975: 242).
En esta sección queremos analizar, a partir de la disputa suscitada entre los mapas de
Villavicencio y Wolf, los efectos de la entrada en escena del estado como un elemento
59
Sobre esta tensión entre nacionalización de la ciencia e ideal universalista ver S. Sorlin (2000) quien
afirma que las naciones se formaron por numerosas fuerzas, y una de ellas fue la comunidad científica. En
este sentido, el autor se pregunta en qué medida contribuyen los científicos a la compleja formación de las
naciones, a partir de un análisis de la dimensión nacional y patriótica de la exploración y de la ciencia
(2000: 56).
60
En los textos geográficos que estamos analizando se utilizan varias formulaciones para describir la
región oriental del país. Villavicencio habla principalmente de la “provincia de Oriente”, mientras que
Wolf habla de la “región oriental” o de la “región amazónica”.
53