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luego es representado en un mapa y publicado bajo la forma de libros de geografía. En
principio, la tradición cartografía occidental busca concebir el espacio en términos de
cantidad pura (Biggs, 1999:377), pero en esta investigación vemos como la calidad de la
experiencia del cartógrafo, sus miedos, prioridades y aficiones, forman parte
constitutiva del significado que le entrega al espacio. La publicación de cada mapa
analizado en este estudio está acompañada por un texto o Geografía que resume el
estado de la cuestión del conocimiento geográfico. En estas Geografías se detalla los
hitos geológicos, hidrográficos, demográficos e históricos del territorio y se discute
también sobre las inestables y problemáticas relaciones con los países vecinos. A pesar
de que los distintos geógrafos esperan que el conocimiento geográfico sea un proceso
acumulativo (dado que la vida de un solo hombre no basta para recorrer y conocer el
territorio en toda su extensión) y que cada Geografía debería ser una contribución al
conjunto del conocimiento que se intenta construir; cada nueva publicación tiene un
enfoque sustancialmente distinto que pone en duda si existe una lógica o una
institucionalidad en todo el proceso. Villavicencio, Wolf y Vacas Galindo presentan tres
formas radicalmente diferentes de construir la cartografía del país y distintas maneras de
articular este conocimiento con la nación. Pondremos énfasis en las diferentes
perspectivas de estos intelectuales/cartógrafos para mostrar que esa no es - ¿cómo
podría ser?- una élite homogénea. Las tres figuras del texto tienen sus propios objetivos,
sus propios impulsos para hacer mapas, sus propias ideas sobre el rol de la ciencia y
sobre la producción del conocimiento geográfico. Queremos, por ende, subrayar la
importancia de la historia intelectual y la diversidad de perspectivas que existe alrededor
del mapa y de la ciencia entre los intelectuales de la época. Así, en primer lugar (a),
analizaremos la propuesta de Villavicencio que apela a la ciencia y a la nación; mientras
que (b) el enfoque de Wolf recurre a la ciencia y al estado en un afán por definir de
manera tajante los límites y posibilidades de un deseado modelo de ciencia universal; y,
finalmente (c), el caso de Vacas Galindo ilustra una tercera manera de vincular el
territorio con la nación, dejando de lado el debate sobre la ciencia y tomando el mapa
como un hecho legal. El análisis de estos textos geográficos, que son la materia prima
con la cual se construyen los mapas, pone en evidencia las tres transformaciones que
caracterizan la construcción del conocimiento cartográfico y que son el origen de la
utilidad que los nacionalismos nacientes encuentran en los mapas (Anderson, 1993). En
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