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Detrás de esta metáfora del desierto se oculta inevitablemente una frontera
interna que entorpece el proceso de constitución del estado y de la nación, al manifestar
de manera escandalosa la existencia de una asimetría y de una otredad radical. Los
procesos de territorialización que intentan materializar y consolidar la nación como una
unidad política desplazan continuamente el malestar que producen sus espacios diversos
y heterogéneos, a través del establecimiento de fronteras internas que permiten crear un
espacio homogéneo y desprovisto de contradicciones. En este sentido, el estado y la
nación procuran entender y estandarizar su espacio, creando la ilusión de estar
constituidos apenas por dos ámbitos, uno interior conocido, propio; y uno exterior,
ajeno. La consolidación de este espacio interno es una tarea vital para eliminar la
incertidumbre y “proporcionar una especie de seguridad ontológica, donde se delimita,
comienza y termina la interacción de un grupo social consigo mismo y con los otros”
(Vargas, 2003: 41). Así, los tres mapas que hemos analizado muestran distintas
propuestas para consolidar este ambiguo espacio interno. Pero, a pesar de todos estos
distintos esfuerzos por consolidar un espacio interno, sigue existiendo un territorio y
una población excluidos del orden que el estado-nación pretende proyectar; y este
espacio no reconocido se convierte en un obstáculo amorfo que el progreso está llamado
a superar (Moyano, 2001: 57). Dentro de este contexto, una de las conclusiones que
podemos sacar del análisis de la cartografía del siglo XIX en el Ecuador es que las
maneras de afrontar este territorio perturbador e incluirlo dentro del proyecto nacional
son inconstantes y contradictorias. Como por arte de magia, el Oriente ecuatoriano
aparece y desaparece en los mapas y la pregunta sobre cómo incorporar toda la
población indígena con la que se comparte este territorio queda irresuelta. Es por estas
razones que la “ecuatorianidad” del salvaje amazónico es una noción que está siempre
en jaque, y su verdadero significado parece ser híbrido y oximorónico (Anderson,
1994:316). La figura literaria del oxímoron permite concebir qué es lo que hace posible
la inestable ecuatorianidad de los indígenas del Oriente a lo largo del siglo XIX. De
hecho, el oxímoron consiste en armonizar dos nociones opuestas en una sola expresión,
formando así un tercer concepto. El sentido literal de un oxímoron es siempre absurdo
(por ejemplo, “un instante eterno”), por lo cual se obliga al lector a buscar un sentido
metafórico en la expresión (un instante que, por su intensidad, hace que la sensación del
tiempo se desvanezca). De hecho, en el Ecuador del siglo XIX, la idea de un “salvaje
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