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ajo la forma de una obra que Vacas Galindo publica en 1895, a los treinta años de edad
y después de cinco años de peripecias en la Amazonía. Nankijukima 224 se titula esta
novela de aventuras y autobiografía en la que el autor retrata “en diez capítulos (…) a
largos rasgos, varias noticias sobre la raza jíbara” (Vacas Galindo, 1895: iv). Vacas
Galindo relata el contraste entre la barbarie y la profunda humanidad de estas “cunas
salvajes y numerosas muchedumbres a orillas del Santiago, allende el Morona, entre las
hermosas palmeras del Pastaza”:
Allí se mueven y se multiplican jívaros feroces y záparos indolentes, con
los cuerpos pintarrajados, las orejas colgadas en fracciones y los labios
perforados, que vagan como nómadas por aquellas soledades, a imitación
de las fieras, o fijan su manción de helechos, guayacán y palmas, entre los
bosques o a las márgenes de ríos, alumbrados por los pálidos rayos de la
luna. Allí están esas naciones en perpetua lucha, viviendo en medio del
peligro, nunca desapercibidas para la defensa, listas siempre para el
combate; naciones rebajadas al nivel de los más viles animales, sometidas
a las pasiones más indómitas y brutales, bajo el yugo de la ignorancia y del
pecado; todas igualmente feroces, crueles y degradadas. En ese paraíso
custodiado de fieras, el hombre es la fiera más peligrosa y sanguinaria!
(Vacas Galindo, 1895: 10).
A lo largo de la narración encontramos la constante mirada del fraile que espera la
salvación de estas almas y considera tener un rol activo en este proceso:
Y, sin embargo, todos esos hombres son redimidos con la sangre preciosa
de Jesucristo, Nuestro Señor; son nuestros hermanos y tienen como
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Sobre el contexto de publicación de su obra, Vacas Galindo señala: “Cuando después de un largo
viaje, casi por todas las Repúblicas sudamericanas, llegué, en 1893, a la hermosa república de Chile, fui
recibido con fraternal afecto por mis hermanos de hábito, en el convento de Santiago; ahí se dignaron
darme parte en la tarea laboriosa de la redacción del primer periódico religioso chileno El Mensajero del
Rosario” (Vacas Galindo, 1895: iv). Pero, “deseoso de romper el círculo rutinario de la mayor parte de
los periodistas del mundo (de reproducir pensamientos de antaño), quise producir algo original y raro con
mi Nankijukima. En Chile, pues, principié a escribir y dar a luz lo que había concebido en medio de mis
penosas aventuras por el Amazonas, al conocer al gran capitán salvaje y conocer su trágico fin. Al volver a
mi patria, el año pasado, 1894, también habría ansiado volver a la Región Oriental y, en el teatro mismo de
la vida de Nankijukima, trazar la última pincelada a la historia del más perfecto tipo de los capitanes
jívaros; pero todavía no me ha sido dado realizar mis deseos” (Vacas Galindo, 1895: v). “Mis superiores
han tenido a bien confiarme la dirección del convento de Ambato, convento propio de los misioneros de
Canelos y Macas; y este cargo, al mismo tiempo que me ha obligado a publicar la Historia incompleta,
como la presento, me ha impedido continuar y terminarla” (Vacas Galindo, 1895: v). “La brevedad del
trabajo y la urgente necesidad de proporcionarme recursos para continuarlo (reparación de la iglesia del
convento de Ambato) me han puesto en la imposibilidad de concluir Nankijukima. Más la misma
necesidad de atender a la iglesia me obliga ahora a dar a la prensa la obra enteramente incompleta, como la
publico. De suerte que los fondos por ella erogados servirán para concluir la iglesia de Santo Domingo de
Ambato, iglesia del convento, cuyos hijos son los misioneros de Macas y Canelos” (Vacas Galindo,
1895: vi).
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