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sus antecesores. De hecho, comenzando con la formulación del título, donde el autor
especifica que su trabajo es un Mapa geográfico – histórico de la República del
Ecuador, Vacas Galindo insiste en la profundidad histórica que caracteriza su
argumento. Así, a través del trazado simultáneo de 12 diferentes líneas fronterizas
dentro del mismo mapa, que van desde el siglo XVI hasta principios del siglo XX, el
autor imprime la importancia de un debate de larga duración como eje legitimador de la
construcción del espacio.
El cuarto nivel de lectura es el código retórico (4). Si el código temático
determina la razón del discurso, si los códigos tópicos e históricos aseguran el lugar y el
tiempo, es el código retórico el que fija el tono. Así, tomando del código de
presentación, la retórica del mapa lo orienta en su cultura, dentro de una serie de valores
y en función del mérito de un autor. El mapa se rodea de toda una cultura de mapeo; se
viste de ciencia, de arte, de conocimiento. En definitiva, este código vincula al mapa
con el estilo que más conviene al mito que intenta propagar (Wood y Fels, 1986: 68-72).
Esta autoridad retórica del mapa se puede basar en varios elementos. Una opción es que
se base en la semejanza del mapa con el mundo. De ahí, como vimos en un inicio, se
desprende la obsesión de los cartógrafos con la precisión. Otra opción es que la
autoridad del mapa se desprenda de su autoría (Wood, 1993: 81). En efecto, un mapa
que no se lee es solo un pedazo de papel. Antes de convertirse en algo más que un
pedazo de papel, necesito que alguien hable por él. Necesita garantes, necesita un
testimonio juramentado. Sin estos elementos de autoría y respaldo, un mapa no es
respetado. Cualquier persona puede dibujar un mapa, pero financiarlo y prepararlo para
una publicación y distribución de decenas, cientos o miles de ejemplares es un acto
político (Akerman, 1995: 139) que se basa en una retórica específica. Los tres mapas
que analizamos difieren sustancialmente en este aspecto. El siguiente cuadro muestra
los diferentes garantes que utilizan los mapas para establecer su autoridad:
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