www.flacsoandes.edu.ec

García Moreno. Las siguientes cuatro expediciones 122 ; Loja 123 , Azuay 124 , una segunda
visita a Galápagos y Esmeraldas 125 se llevaron a cabo durante la presidencia de
120
Agosto – Septiembre 1873: entre Agosto y Septiembre de 1873, por orden del Gobierno, Wolf realiza
algunas exploraciones científicas en la provincia del Guayas (Wolf, 3 enero 1874). Los resultados de este
viaje son publicados el 3 de Enero de 1874, bajo el título de “Relación de un viaje geognóstico por la
Provincia del Guayas”, documento dirigido al presidente de la República (la publicación aparece recién
algunos meses luego del regreso de Wolf porque en el camino, el geógrafo contrae una enfermedad que le
“prohíbe todo trabajo serio durante más de dos meses”, hasta principios de Enero de 1874). En este
reporte encontramos varios comentarios sobre el tema del agua potable para Guayaquil, el petróleo, las
salinas y las minas de hierro. Como vemos, a partir de esta segunda expedición está muy clara la relación
(que resalta Wolf en “La tierra y el hombre”) que debe existir entre la economía de una nación y el estudio
de su tierra a través de la geología. En efecto, a diferencia del primero, este segundo informe está lleno de
recomendaciones sobre las potencialidades productivas de la provincia del Guayas.
121
Agosto – Noviembre 1875 y Junio – Agosto 1878: el 1 Agosto de 1875, Wolf se embarca en su primer
viaje a Galápagos y regresa el 15 de Noviembre 1875. Esta experiencia es publicada recién en 1887 (Wolf,
14 noviembre 1887) junto con una memoria sobre un segundo viaje a las islas entre junio y agosto de
1878. A diferencia de todas las otras expediciones, Wolf afirma que el objetivo de sus visitas a Galápagos
“era el de naturalista”. Más adelante discutiremos con más detalle sobre la relación entre Wolf y Darwin.
122
Los informes sobre los viajes de Teodoro Wolf a las provincias de Loja, del Azuay y de Esmeraldas,
son publicadas por orden del presidente Veintemilla en 1879 bajo el título de “Viajes científicos por la
República del Ecuador”, Guayaquil: Imprenta del Comercio.
123
Enero – Abril 1876: el 4 de Enero de 1876, Wolf se embarca en Guayaquil con dirección a Santa Rosa
y luego camina por algunos días hasta llegar a la ciudad de Zaruma. Desde Zaruma, se dirige a la ciudad
de Loja desde donde recorre por algunas semanas todos sus alrededores. De hecho, Wolf resalta que en
toda la porción meridional del Ecuador alto (es decir desde el Azuay hasta el Perú) se encuentran
condiciones muy favorables para la minería del país. Sin embargo, dichas provincias jamás han sido objeto
de un estudio geológico detenido. Es en función de esta enorme falta de datos confiables sobre las riquezas
minerales de aquella parte del país que el Gobierno ordena para que se lleve a cabo un estudio. Dentro de
este contexto, como geólogo de estado, la ocupación principal de Wolf “debía ser el estudio de las minas y
minerales útiles de las diferentes provincias que componen” la República para dar sus respectivos
informes junto con los mapas geológicos de las regiones recorridas. Sin embargo, este último trabajo hizo
necesarios los estudios topográficos como base indispensable de los geognósticos, y así nacieron también
las cartas geográficas al lado de las geológicas: “no quise mezclar las observaciones sobre la geografía
botánica y otras cosas interesantes con las sobre la geología y las he depositado en un itinerario que
precede a la descripción geognóstica” (Wolf, 1964). Así, en el informe sobre el viaje a la provincia de
Loja encontramos, por primera vez, datos detallados sobre las características geográficas del terreno:
“nadie desconoce la gran falta que nos hace una buena carta geográfica de la República, la que se halla en
uso general (Carta de Villavicencio, 1858) está llena de gruesos errores en todas sus partes; pero
relativamente a la provincia de Loja es del todo inservible, y el que quisiera estudiarla con esa carta en la
mano, se formaría ideas completamente falsas”. Es dentro de este contexto, que Wolf se propone levantar
planos más exactos “siquiera de los puntos más interesantes” como complemento para sus relaciones
geológicas. A partir de este momento, comenzaremos a encontrar, en los escritos de Wolf, un creciente
interés por los estudios geográficos que poco a poco irán reemplazando el énfasis geológico de los
primeros años.
124
Junio – Septiembre 1876: entre el 12 de junio y el 6 de septiembre de 1876 Wolf viaja por la provincia
del Azuay. En el informe sobre esta expedición científica (Wolf, 1983) encontramos datos sobre “todo s
los lugares que eran de alguna importancia, sea para el estudio geológico y mineralógico, sea para tomar
las medidas y demás datos necesarios a la delineación del mapa geográfico”. De hecho, después del viaje
por la provincia de Loja, “el Supremo Gobierno acogió con benevolencia la relación sobre ella” y aprobó
el método de combinar observaciones geológicas con observaciones geográficas. Así, el Gobierno ordenó
que se siga, según el mismo sistema y plan, los trabajos sobre la provincia del Azuay. A lo largo de su
estudio, Wolf insiste sobre “la gran imperfección de los antiguos mapas de nuestro país”. En este contexto,
el geólogo demuestra la necesidad de realizar estudios geográficos al lado de los estudios
82