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orientado a la necesidad de articular el Perú al mercado Atlántico (Sala i Villa, 1998:
81). Así, en 1853 se creó la provincia limítrofe de Loreto, la cual se transformó en
departamento marítimo militar de Loreto en 1868, con jurisdicción sobre las riberas del
Amazonas y sus afluentes. De igual manera, en 1867 se creó la Comisión Hidrográfica
del Amazonas, cuyo objetivo era la exploración de los afluentes de este río para
establecer un tráfico comercial (Esvertit Cobes, 2001: 253).
Diaz Ángel (2008: 85) sostiene que el nacionalismo cartográfico peruano debe
enmarcarse en la crisis de la economía del guano 144 y en los efectos de la Guerra del
Pacífico 145 . Estos dos factores dinamizaron la proyección peruana a la selva y la
economía del atlántico y determinaron el interés peruano en la explotación cauchera.
Con estos antecedentes es más fácil comprender la enorme expansión del frente
cauchero peruano a fines del siglo XIX 146 y la vinculación comercial de los territorios al
norte del Amazonas con el puerto de Iquitos, la cual centralizó las actividades de varios
frentes caucheros amazónicos, y permitió que el estado consolide una posesión efectiva
sobre extensas áreas sin delimitar 147 (Esvertit Cobes, 2001: 253). De igual forma, la
importancia que otorgó Raimondi a los ríos amazónicos como potenciales vías de
comunicación, provocará el estudio sistemático de todos los afluentes del Amazonas,
levantando planos exactos del curso de toda su red fluvial. Las “ideas planteadas por
interpretación peruana del Utis Possidetis de 1810 que incluía el río Putumayo por el norte, el río Yavarí al
este, una porción de la línea imaginaria Yavarí-Madeira con Brasil (fuente permanente de litigios entre
Perú, Bolivia y Brasil) al sur este, y el río Purus o Azara con Bolivia, “desafiando” cartográficamente y de
manera simultánea a Ecuador, Colombia, Brasil y Bolivia” (Diaz Angel, 2008:82).
144
“Los gobiernos de M. I. Prado (1865-1868) y José Balta (1868-1871) intensificarían la política
tendiente a integrar la Amazonía al territorio peruano (…) su proyecto se inscribía en un plan más amplio
que pretendía poner en relación las diversas economías peruanas –agricultura costeña del azúcar,
ganadería del altiplano tropical- en un proceso que permitiera el desarrollo sostenido de la economía
peruana tras el fracaso del guano” (Sala i Villa, 1998: 83-85, en Díaz Ángel, 2008 :85).
145
“Tras la guerra del pacífico el gobierno de Andrés Cáceres (1886-1890) (…) delineó con mayor
intensidad que ningún periodo anterior la proyección peruana de la selva, en pleno boom del caucho (…)
fue bajo su administración cuando se fundó la sociedad Geográfica de Lima, que tendría un papel
destacadísimo en el proyecto de nacionalización de la región amazónica (…) el estado se hizo presente
como en ningún otro periodo en relación a la selva” (Sala i Villa, 1998: 83-85, en Díaz Ángel, 2008 :85).
146
El avance del frente extractivo cauchero peruano se desarrolló a partir de la década de 1870 en toda la
selva baja oriental: “primero en el norte y centro amazónico –riberas del Putumayo, Marañón, Huallaga,
Acayali y sus correspondientes tributarios- y algo más tarde en el sur –riberas del Madre de Dios- hasta
donde a la búsqueda de la cada vez más cotizada resina llegaron aventureros, comerciantes y empresarios
que, en algunos casos, lograron el control de extensos territorios” (García Jordán, 2001: 598, en Díaz
Ángel, 2008 :85).
147
Las explotaciones caucheras fueron consideradas por políticos e intelectuales de la época como uno de
los principales instrumentos de “peruanización” del Oriente: “los empresarios caucheros fueron
celebrados como civilizadores de la región” al someter al trabajo a la población indígena (García Jordán,
2001: 607).
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