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ecuatorianas”. Por ejemplo, en 1884, Santiago M. Basurco publicó un mapa del país que
fue prohibido por el gobierno para la enseñanza pública porque una gran parte de la
provincia de Oriente, reivindicada como posesión histórica ecuatoriana, constaba como
“terreno disputado por el Perú y Ecuador” 133 . Otro mapa que no obtuvo la aprobación
oficial fue el mapa elaborado por Bernard Flemming 134 y editado en 1891. El gobierno
invalidó este mapa, a pesar de tener mayores fundamentos científicos que el anterior 135 ,
porque planteaba diferencias con las posiciones oficiales sobre los límites del país. Pero,
a pesar de este control del estado sobre los contenidos de los mapas, seguimos dentro
del campo de espacio reivindicado y no del espacio efectivo. El mapa que finalmente se
publica en 1892 es el mapa de Teodoro Wolf; en las siguientes secciones hablaremos
sobre la manera ambigua en la que Wolf asume el problema de los límites con las
Repúblicas vecinas 136 .
Dentro de este contexto, una iniciativa que apuntaría al reconocimiento efectivo
del territorio es la que se presenta en 1888 al Congreso del Ecuador: la creación de una
sociedad destinada al estudio científico del Oriente, que se dio a conocer como Sociedad
133
Sobre este mapa, Wolf afirma lo siguiente: “pasaron 26 años (desde la publicación del mapa de
Villavicencio) sin publicarse otra carta general de la República. Entonces, por escasearse ya mucho la de
Villavicencio, salió el Mapa del Ecuador por Santiago M. Basurco, en 1884. Grabado e impreso por G.
W. y C. B. Colton y Co., Nueva York, Escala 1:1.000.000. Dice una nota, que “este mapa ha sido trazado
en vista de los doctores Villavicencio, Wolf y los particulares del autor”. Estos últimos no pueden ser
considerables, porque el señor Basurco compuso su carta en Guayaquil pocas semanas después de su
llegada del Perú y sin conocer el país. Aprovechó de mis trabajos publicados hasta entonces, en cuanto
cabían sobre el mapa de Villavicencio. Es lástima que el señor Basurco no haya consultado otros
materiales antiguos, en parte muy buenos, por ejemplo, las cartas marítimas del Almirantazgo inglés. Así
su obra no es más que una copia de Villavicencio en una escala más grande, a quien pudo reemplazar, si
no hubiese cometido un error en la división política, poniendo una gran parte de la provincia del Oriente,
a que el Ecuador se cree con todo derecho, como “terreno disputado por el Perú y Ecuador”, razón, por la
cual el Gobierno ecuatoriano prohibió la introducción de este mapa en las escuelas del país” (Wolf, 1975:
622).
134
Ver “Informe del Director General de Obras Públicas relativo al mapa del Ecuador dibujado por el Sr.
Bernardo Flemming”. En Periódico Oficial nº 12 (Quito, 11.03.1892) (en Esvertit Cobes, 2001: 330).
135
Sobre el mapa de Flemming ver nota 8.
136
Wolf menciona también la iniciativa de Pedro Fermín Cevallos de recopilar información para la
publicación de un mapa. Este mapa nunca se publicó, pero Wolf considera el trabajo de Cevallos como uno
de los pocos aportes locales contemporáneos al conocimiento geográfico del Ecuador: “El señor doctor
Pedro Fermín Cevallos, que escribió el mejor “Resumen de la Historia del Ecuador” que poseemos hasta
ahora, se ocupó también por muchos años y con mucho interés de la geografía del país, recogiendo
materiales para un mapa. Con tal objeto dibujó sobre hojas aisladas las provincias de la República, con el
fundamento del mapa de Maldonado, corrigiendo y completándolo con sus propias observaciones y con
las de los geógrafos modernos. El señor doctor Cevallos tuvo la amabilidad de poner todo este material
valioso a mi disposición. Agradeciéndole su fineza y desinterés, debo declarar que me prestó un gran
servicio, en cuanto sus planos me sacaban en muchas ocasiones de la duda y me servían para completar
en muchos puntos las provincias del interior” (Wolf, 1975: 627). El análisis de los estudios geográficos de
Cevallos es una tarea pendiente.
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