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años más tarde con la definición del meridiano de Greenwich como punto de referencia
universal. De hecho, en su mapa Wolf evidencia estas contradicciones al utilizar ambos
meridianos (el de Paris y el de Greenwich) para mantener una lógica con las últimas
cartas de Colombia y del Perú, a pesar de que afirma que “en nuestros tiempos el
meridiano de Greenwich tiene una aceptación más general y casi universal entre los
navegantes, por referirse a él la mayor parte y las mejores cartas marítimas del mundo”.
Dentro de este contexto, Wolf celebra el hecho de que se haya “abandonado la
costumbre (particularismo ridículo) de que cada país, por pequeño e insignificante que
sea, cuente con su propio meridiano, dificultando así el estudio de los mapas a todos los
geógrafos que no sean nacionales”. Wolf establece una diferenciación entre el geógrafo
nacional y el “geógrafo del mundo civilizado”. Así, el geógrafo que no es nacional
necesita de parámetros universales para poder entender, con la lectura de un mapa,
“sobre qué punto del globo terrestre debe buscar una ciudad, una provincia, indicándola
por las longitudes de Paris o de Greenwich”. La utilización del meridiano de Quito
como referencia (que es la base del mapa de Villavicencio) no permitiría que esto
suceda porque “primero tiene que buscar la diferencia entre Quito o Paris o Greenwich,
y después reducirá la longitud de aquella ciudad a la universalmente conocida”. En este
contexto, Wolf termina diciendo que:
No se concluirá este siglo, sin que desaparezcan todos los meridianos
particulares y sin que tengamos un meridiano común y adoptado por todas
las naciones civilizadas, llámese de Paris o de Greenwich o de cualquier
otro lugar (probablemente no será el de Quito).
De hecho, Wolf resalta que “El Congreso Internacional de Geógrafos trabaja desde hace
algún tiempo en pro de la aceptación de un meridiano universal, y en su última reunión,
que tuvo lugar el año pasado (1891) en Berna (Suiza), constituyó una comisión
permanente que se ocupe seriamente de esta cuestión” (Wolf, 1975: 32).
Conclusiones
De este capítulo podemos sacar algunas conclusiones. En primer lugar, uno de los
puntos que caracteriza el contexto en el que se desenvuelve Wolf y que lo diferencia del
contexto de Villavicencio es el tema de la institucionalidad. Así, tanto las clases de la
politécnica, el énfasis en la formación académica, su diálogo con los cartógrafos de
países vecinos y la idea de la transición de los exploradores a la instalación de una
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