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entre el Ecuador y el Perú se encontraba una vez más en un momento crítico 77 . Pero, a
pesar de estas similitudes en el contexto de publicación, existe una diferencia crucial
que marca el alcance de los dos mapas; de hecho, para 1892, los vínculos que unían la
ciencia con el estado se habían consolidado de tal forma que la relación entre las dos
esferas era mucho más íntima que en 1858. Así, la elaboración del mapa de Wolf da
cuenta de un paso decisivo en el que se conforma un nuevo modelo de relaciones entre
los científicos y la administración pública 78 (Hernández Asensio, 2008: 23). De esta
forma, el trabajo de Wolf pone en evidencia las maneras en que el estado comienza a
asumir la tarea de promover la ciencia y decidir qué conocimientos pueden ser útiles
para la nación y cuáles no 79 . En el debate con Villavicencio, Wolf pone en juego su
reconocimiento público, el cual está condicionado por su reconocimiento por parte del
estado (Hernández Asensio, 2008: 23).
Es necesario contextualizar las críticas de Wolf a Villavicencio en función de
esta nueva relación simbiótica entre la ciencia y el estado. Así, a diferencia de
Villavicencio, y a partir de un vínculo muy cercano con el aparato administrativo del
estado, el esfuerzo cartográfico de Wolf adquiere la autoridad de definir las reglas del
juego de la ciencia. De esta forma, en la argumentación de Wolf en contra del trabajo de
Villavicencio podemos ver una intención de definir quién es científico y quién no lo es,
cómo un científico llega a serlo y en qué condiciones un trabajo de mediciones y
parámetros cartográficos puede llegar a ser considerado científico 80 . Justamente, el
77
En 1890 se suscribió el Tratado Herrera-García, que reconocía la soberanía del Perú sobre las áreas
orientales en disputa que este país ya ocupaba, mientras que el Ecuador obtenía acceso al Amazonas por
los ríos Pastaza, Morona y Santiago. El Congreso peruano objetó el tratado y propuso una modificación
que dejaba para el Ecuador una precaria salida al Amazonas. Los cambios no fueron aceptados por el
Congreso ecuatoriano y, suspendidas las negociaciones directas, se recurrió al arbitraje español para la
solución del diferendo (Esvertit Cobes, 2001: 556).
78
Como veremos en la siguiente sección, después de la muerte de García Moreno en 1875, Wolf es
nombrado geólogo del estado Ecuatoriano, por el nuevo presidente de la República, Antonio Borrero. En
1891 fue contratado por el Presidente Antonio Flores Jijón para la elaboración de la Carta Geográfica del
Ecuador que se imprimió 15 meses más tarde (Martínez, 1994).
79 Pese a que esta obra fue escrita por encargo del gobierno ecuatoriano, el autor señaló la desatención en
que el Ecuador había mantenido a la región oriental frente al dinamismo de las actividades amazónicas
del Perú: “Preciso es confesar que todos los conocimientos modernos (de los últimos 50 años), que
tenemos de aquellas regiones apartadas, no solamente en la banda meridional, sino también en la
septentrional del Amazonas, y de sus tributarios principales, los debemos a los exploradores peruanos, o a
extrangeros bajo la protección del Perú. El Ecuador no ha hecho nada, para, no digo adelantar, sino para
conocer y conservar lo que cree suyo” (Wolf, 1892: 190, citado por Esvertit Cobes, 2001: 556).
80
En relación con la autoridad científica, ver Hernández Asencio (2008: 141) quien desarrolla la polémica
de las pirámides vinculada con las mediciones de la expedición geodésica donde el punto clave de la
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