Enseñanza de la Historia en la Educación Básica

diversas formas su pasado. En las primeras explicaciones del pasado y del cambio
continuo de las cosas se mezclaron relaciones reales y míticas, que lentamente se
transformaron en intentos por explicar las causas profundas de los hechos humanos
y hasta deducir “leyes” de su comportamiento. También ha habido momentos del
pasado y del presente en que se le niega valor a la historia y hasta se le ha considerado
dañina. No obstante, su necesidad hace que siga presente, puesto que lo
que somos, nuestras actitudes vitales, valores y creencias están determinadas por
lo que hemos sido, es decir, por nuestra historia. De ahí la afirmación de José Ortega
y Gasset: “El hombre no tiene naturaleza… tiene historia”.
Desde la antigüedad clásica, a la instrucción histórica se le dieron atribuciones
prácticas. Como los recuerdos del pasado le daban a los individuos un sentido de
pertenencia a un grupo determinado, pronto a la historia se le adjudicó una estrecha
relación con el ejercicio del poder. Así, se le consideró “maestra de la vida”,
por tanto indispensable para la formación de los gobernantes. Los gobernantes
mexicas, por ejemplo, se percataron de la importancia de las relaciones históricas:
decidieron quemar los códices que explicaban sus viejos mitos fundadores para
cambiarlos por otros que pudieran inyectar unas metas ambiciosas a sus miembros
para impulsarlos a la conquista de otros pueblos.
La transmisión de una versión simplificada de la historia, en forma de mitos o
crónicas, y después de historias, siempre formó parte de la socialización de los individuos,
a través de una trasmisión oral y rituales conmemorativos que contribuían a
fortalecer los lazos de unión entre los miembros de un grupo. Éstos han sido sumamente
fuertes en algunos pueblos; como el judío, que a pesar de haber sido dispersado
desde los tiempos tempranos del Imperio Romano, sus miembros pudieron
mantener su sentido de pertenencia a través de los siglos.
La utilidad de la historia adquirió nuevos objetivos con las revoluciones atlánticas
de los siglos xviii y xix, puesto que abrían el camino al poder y a la elección de gobernantes
para la mayoría de los pobladores. La historia entonces debía responder
a una meta: contribuir a la transformación de súbditos en ciudadanos y, en razón
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