Enseñanza de la Historia en la Educación Básica

del nuevo pacto social, convertir pueblos heterogéneos, que habían sido súbditos
de un monarca, en naciones unificadas por el idioma, el sistema gubernamental, las
leyes y el deseo de un futuro compartido. Fue entonces urgente trasladar al nuevo
gobierno la lealtad que se había tenido al monarca, tarea que se le iba a conferir
al recuento de la saga libertaria. Por eso Juan Jacobo Rousseau pensaba que los
niños debían aprender “toda su historia”, conocer todo evento y héroe importante
que le diera a sus “almas la formación nacional y dirigir sus opiniones y gustos de tal
manera, que sean patrióticos por inclinación, por pasión, por necesidad”. 1
La necesidad de construir Estados-nación a partir de las viejas monarquías multinacionales
transformó a la historia en vehículo de legitimación de las revoluciones
y en instrumento para educar cívicamente al pueblo. De esa manera, la instrucción
histórica pasó a servir al Estado, transmitiendo una visión del pasado que subrayara
la gesta revolucionaria y el nuevo sistema político. La confluencia de la formación
de Estados-nación con el liberalismo y el romanticismo llevó a los historiadores a
empeñarse en descubrir el origen de las naciones, inaugurando en ese proceso
el patriotismo histórico con la acuñación de héroes e interpretaciones que serían
utilizadas por políticos y maestros. Este uso de la historia se consolidó en la segunda
mitad del siglo xix hasta convertirla en una forma “de exaltar el patriotismo”.
En el mundo hispánico esta tendencia se inició con la constitución española de
1812, que estableció al patriotismo como una obligación de todos los españoles.
En México, esa práctica se iba a fortalecer con la independencia. Los fundadores
de la República, conscientes de la heterogeneidad de la población mexicana,
consideraron conveniente la unificación de los sentimientos nacionales. José María
Luis Mora estaba convencido de que para convertir a los mexicanos en verdaderos
ciudadanos era necesario que aprendieran el catecismo político y la historia. 2 Carlos
María de Bustamante buscó en el pasado prehispánico y la gesta independentista
1
J. J. Rousseau (1953: 176-177).
2
Escuelas laicas. Textos y documentos, México, Empresas Editoriales, 1949, pp. 44-45.
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