cuadrado

TRES CUESTIONES RELEVANTES DE TEORÍA DE LA POLÍTICA ECONÓMICA 123
nivel de abstracción que se haya elegido. Si quien formula la función es un perfecto
utópico —señaló Samuelson—, puede preferir ignorar algunas relaciones institucionales,
haciendo caso omiso de su importancia empírica; mientras que, por el contrario,
puede ser que desee tomar como fijas e inmutables todas las instituciones sociales y
económicas.
En todo caso, en el supuesto de que se logre estimar una FBS del tipo arriba indicado
que sea aceptable 3 , el problema político de seleccionar las acciones más convenientes
quedaría reducido a uno sólo: , y a tal efecto se consideraría
que los deberían tener en cuenta una serie de prioridades en relación
con los objetivos que se estiman deseables para lograr el máximo bienestar de la colectividad.
Tres supuestos condicionan, en definitiva, el propio concepto y la posibilidad efectiva
de estimar una FBS. El primero es que existen preferencias sociales y que éstas
pueden evaluarse mediante análisis lógicos y empíricos. El segundo es que la sociedad
tenga algún tipo de consenso sobre los objetivos y prioridades sociales (que esencialmente
están ligadas a las preferencias individuales). Por último hay que suponer, asimismo,
que quienes deben tomar decisiones de política económica —o simplemente
de política— «tienen» conocimiento del interés público y que ponen en marcha un conjunto
coherente de políticas para lograrlo. Demasiadas exigencias o requisitos para que
pueda constituir, sin duda, una guía , aunque la teoría sea capaz de construir dicha
función de bienestar colectivo.
El portal contiene una amplia información
sobre la y sus autores. Puede ser consultado en
http://cepa.newschool.edu/het/index.htm
5.1.5. La elección colectiva y el teorema de la imposibilidad de Arrow
La moderna economía del bienestar asigna un papel predominante a la en
el , un tema que ha servido también para desarrollar una amplia
literatura. Un trabajo realmente pionero en este terreno fue el de K. Arrow, que en
1951 desarrolló formalmente los problemas que puede plantear el proceso democrático
en orden a lograr o no una elección social racional. Aplicando los principios de la lógica
matemática, Arrow demostró que el cumplimiento de cinco condiciones intuitivamente
obvias (véase Recuadro 5.2) no es posible y que no se llega a una FBS. El
muestra que si bien la FBS debería surgir, teóricamente,
a partir de un conjunto de axiomas (tales como que la función de utilidad social
se considera una propiedad básica del proceso social de toma de decisiones, o que
cualquier posible ordenación de las preferencias individuales es aceptable, etc.), tales
axiomas no son compatibles incluso reduciéndolos a un pequeño grupo, y que la elección
de los mismos incluirá juicios de valor. La conclusión final es que los problemas
3
En los años cincuenta y sesenta se hicieron los primeros intentos para estimar este tipo de funciones
en algunos países (Holanda, Suecia, Noruega...) a efectos de utilizarlos como referencia última para justificar
determinados programas de política y de programación económica y social a medio plazo. Tales intentos
—muy meritorios desde el punto de vista teórico— no lograron suficiente respaldo real.