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OBJETIVOS, INSTRUMENTOS Y POLÍTICAS: UN MARCO CONCEPTUAL BÁSICO 53
ámbito de actividad de todas estas instituciones, es decir, un modelo de sistema financiero
en el que no se establezcan límites sobre el tipo de actividades a desarrollar
por las distintas entidades financieras y en el que se promueva la concurrencia
y competencia entre ellas. Una actuación de este tipo no implicaría un
cambio del sistema financiero (cosa que sí ocurriría, por ejemplo, con la
nacionalización de la banca), pero sí que cambiaría cualitativamente el funcionamiento
de algunas entidades que lo integran. Un buen número de políticas cualitativas
—aunque no todas— pueden identificarse con los que anteriormente se
calificaron como , de acuerdo con la literatura alemana.
• El fin último de este tipo de políticas es cambiar o modificar,
totalmente o en parte, los mismos del sistema económico.
Con las «reformas», señala Tinbergen, lo que se pretende
. La centralización o la descentralización
de la toma de decisiones; el control o la limitación del derecho de
propiedad, y las nacionalizaciones, constituyen ejemplos de este tipo de políticas.
En realidad, estas actuaciones no pueden considerarse «políticas económicas» en
sentido estricto, puesto que todas ellas suelen tener siempre fuertes implicaciones
de carácter político y afectan a la propia organización social y, en ocasiones, a sus
instituciones y reglas básicas de funcionamiento, que pueden quedar incluso sustituidas.
Prácticamente, todas las entran dentro
de la categoría de a la que antes se hizo referencia.
A pesar de su utilidad, la diferenciación entre estos tres tipos de políticas puede resultar
a veces algo difícil, ya que las fronteras efectivas entre ellas no siempre son absolutamente
claras en el mundo real. En particular cuando tenemos enfrente actuaciones
que puedan ser consideradas, simultáneamente, como una política cualitativa y/o una
política de reformas, en razón de sus fines y, sobre todo, de sus consecuencias. El caso
de los procesos nacionalizadores de las entidades de crédito desarrollados en algunos
países en distintos momentos históricos podría constituir un buen ejemplo de ello, al
igual que muchas de las reformas llevadas cabo en el sector agrario, que en unos casos
han afectado incluso a la propiedad de las tierras, mientras que en otros se han vinculado
a las exigencias de una más eficiente explotación de los recursos (p. ej., las acciones encaminadas
a ampliar la dimensión de las explotaciones agrarias o ganaderas). Algo similar
puede ocurrir al tratar de encuadrar una medida, o un paquete de ellas, entre las políticas
cuantitativas o dentro de las cualitativas, ya que en algunos casos pueden contener
elementos de ambas y su diferenciación puede no resultar absolutamente clara.
En cualquier caso, hay que señalar que la propuesta de Tinbergen resulta particularmente
útil, porque permite clarificar también las relaciones entre objetivos e instrumentos.
Las políticas cuantitativas suponen, simplemente, una modificación de un instrumento
(p. ej. el tipo de interés básico) que puede afectar a un objetivo de forma
directa y a otros de manera más o menos indirecta. Una política cualitativa puede dar
lugar, sin embargo, a que aumenten (o disminuyan) el número de instrumentos en relación
con los objetivos (p. ej., si se altera el número de impuestos y su peso relativo),
lo que tendrá influencia sobre el grado de coherencia de las autoridades en sus actuaciones.
Asimismo, algunas políticas cualitativas y, por supuesto, las de reformas fundamentales,
afectan al marco de funcionamiento de la economía y, por tanto, al marco
de referencia en el que se mueven las actuaciones de los