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50 POLÍTICA ECONÓMICA. 3. a EDICIÓN
ducción a la Economía, los manuales de Macroeconomía y, por supuesto, cualquiera
de los recientes análisis sobre políticas económicas contemporáneas ofrecen algún tipo
de definición. Pero, en realidad, las diferencias que existen entre ellas son bastante escasas.
Los cuatro elementos que generalmente las integran son: 1) la existencia de una
que actúa como agente principal (el gobierno, o el conjunto de autoridades
públicas de un país); 2) unos y/o cuyo logro se persigue; 3) el carácter
de las acciones que la citada autoridad desarrolla en el terreno económico,
y 4) la existencia de unos o medios que pueden ser manipulados o alterados
por las autoridades para alcanzar los fines propuestos.
En relación con el primero de estos puntos, conviene señalar que la existencia de comunidades
de países que persiguen una mayor integración económica (v. gr., la Unión
Europea, o los procesos integradores que se están desarrollando en el continente americano)
hacen que no sólo podamos hablar de
, sino de
, pactadas o acordadas por los respectivos gobiernos y puestas
en práctica por una que a veces está —en alguna medida, al menos—
de las de los países integrantes.
Por otra parte, es evidente que también (estados,
regiones, provincias, municipios) llevan a cabo acciones y toman medidas que son,
asimismo, de «política económica». Este es el caso de los distintos estados que componen
un estado federal, así como el de las regiones (provincias, en algunos países latinoamericanos),
comunidades autónomas (en España) e incluso los gobiernos locales
(véase Capítulo 4), en la medida en que tengan autonomía y competencias para plantearse
sus propios objetivos y decidir sobre los instrumentos o acciones que quieren
aplicar para alcanzarlos.
El objeto de este capítulo es ofrecer un conjunto de definiciones y conceptos básicos
sobre política económica con el fin de dejarlos ya establecidos para el resto de la
obra. Se trata, como se verá, de una serie de términos y definiciones que, a modo de
cuadro de referencia, pueden ser útiles para desarrollar y comprender cualquier análisis
o trabajo sobre las políticas económicas practicadas por los gobiernos o por las organizaciones
de carácter supranacional. Clasificar y ordenar conceptos no constituye,
desde luego, un fin en sí mismo, pero, como ya señalaron hace años E. S. Kirschen y
sus colaboradores, «la taxonomía es útil si tiene una capacidad explicativa, es decir, si
las categorías propuestas sirven para explicar las diferencias en el tiempo y en el espacio
entre las distintas políticas económicas» 1 .
El es una institución dedicada
a la investigación en el ámbito de la a nivel
mundial. Su dirección electrónica es http://siepr.stanford.edu
1
E. S. Kirschen : : West and East, North-Holland; A. Elsevier, Amsterdam
y N. York, 1974, 2 vols. Existe una traducción al español del primer volumen de esta obra, que es un
clásico en la materia, titulado . Oikos-Tau, Barcelona, 1978.