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400 POLÍTICA ECONÓMICA. 3. a EDICIÓN
cada vez más en políticas de rentas muy simples en su diseño y de carácter temporal,
más que permanente.
14.5
¿HAN SIDO EFECTIVAS LAS POLÍTICAS DE RENTAS?
La evaluación de los efectos de las políticas de rentas ha dado lugar a resultados contradictorios.
Una de las razones de este hecho es, sin duda, la propia dificultad técnica
que plantea la medición, a diferencia de lo que ocurre en otras políticas económicas.
Para medir el éxito o fracaso de cualquier política de rentas es preciso seleccionar
un conjunto de indicadores (de precios, salarios, masa salarial, tramos salariales significativos,
etc.) y establecer un modelo que permita realmente capturar el efecto de la
contención de los aumentos, separándolos de los derivados de otras medidas aplicadas
simultáneamente (política monetaria, fiscal, de tipo de cambio). Lógicamente, según
cuáles sean los indicadores adoptados y la calidad del modelo, los resultados del análisis
pueden ser distintos, tanto en su magnitud como en su desarrollo en el tiempo.
Tampoco es irrelevante la elección del período de tiempo que se somete a examen,
que en ningún caso puede limitarse a la etapa en la que se aplicó una política de rentas
concreta, ya que esto implicaría minusvalorar o despreciar los efectos indirectos (laterales)
y los desplazados en el tiempo.
Las anteriores observaciones resultan importantes a la hora de explicar algunas divergencias
que se han producido en los análisis referidos a una misma experiencia. Fallick
y Elliot afirman, en todo caso, que la necesidad de utilizar datos que no fueron diseñados
para contrastar las hipótesis de que se trata, y el hecho de que los economistas han
ido desarrollando técnicas estadísticas y econométricas que permiten contrastar mejor
algunas hipótesis antes incontrolables, lleva a pensar que «sólo los economistas muy temerarios
afirmarían que se ha ‘demostrado’ que las políticas de rentas son inútiles como
instrumentos de gestión macroeconómica».
¿Significa esto que no disponemos de puntos de referencia claros? No es así. Para el
caso inglés, el norteamericano y algunos más disponemos de estudios muy solventes.
No coinciden en sus conclusiones, pero sí en algunos aspectos de suficiente interés.
En el caso de Gran Bretaña, los resultados de las políticas de rentas anteriores a
1964 se evaluaron positivamente; el período 1965-1974 (estudiado por Lipsey, Parkin,
Sumner) ofrece, sin embargo, resultados bastante desalentadores, puesto que los logros
en términos de recuperación del equilibrio interno fueron mínimos, quedando incluso
la duda de si las medidas adoptadas no contribuyeron a retardar los necesarios ajustes
de carácter estructural que precisaba dicha economía.
Por el contrario, los estudios sobre el caso noruego, que cubren hasta principios de
los noventa, proporcionan resultados positivos sobre los efectos claramente «cooperantes»
de la política de rentas allí practicada a favor de la estabilidad y de una mejor
distribución de la renta, simultáneamente. Y algo similar ocurre en relación con el caso
austriaco, mientras que los ejemplos de Holanda, Alemania y Suecia, con modelos de
políticas de rentas algo diferentes, permiten valorar más positivamente los efectos en
varios períodos, y dejan muchas más dudas respecto a los ochenta y primeros noventa,