Antología de Spoon River - Edgar Lee Masters (Tr. Eduardo Gasca)

Webster Ford
¿Recuerdas, oh Apolo délfico,
la hora del ocaso junto al río, cuando Mickey M’Grew gritó:
“¡Hay un fantasma!”, y yo: “¡el Apolo délfico!”;
y el hijo del banquero se burló: “Es la luz
de los lirios en la orilla, imbéciles.”
Y desde entonces, en el transcurso de los años silenciosos, muy después
de que el pobre Mickey se mató al caer del depósito del agua,
abajo, abajo, por entre la negrura aullante, cargaba yo
con la visión que pereció con él como cohete que cae
para apagar su luz en tierra, y la oculté por miedo
al hijo del banquero, rogándole a Plutón que me salvara?
¡Vengado fuiste por la vergüenza de un corazón temeroso
que me dejó en paz hasta volver a verte en la hora
en que parecí volverme árbol de tronco y ramas
cada vez más tiesas, que se hacían piedra, pero retoñando
en hojas de laurel, en brotes de laurel radiante,
vibrando, tremolando, encrespándose, combatiendo el entumecimiento,
reptando por sus venas desde el tronco y las ramas moribundas!
¡Inútil es, oh jóvenes, volar al llamado de Apolo.
Arrojándose al fuego, morir con una canción de primavera
si habéis de morir en primavera. Ninguno que contemple
el rostro de Apolo vivirá, y tendréis que optar
entre morir en llamas o morir sufriendo de dolor por años
arraigados con tesón a la tierra, sintiendo la mano aterradora,
más aún en el terrible entumecimiento que en el tronco,
y trepando hasta las hojas de laurel que nunca cesan
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