Dictionnaire universel des poids et mesures anciens et modernes ...

APPENDICE 603
Comparaison des poids et mesures français et anglais.
Comme les poids et mesures français et anglais ont servi de base essentielle à mes calculs , je crois néces-
saire d'ajouter ici les motifs qui m'ont fait admettre les rapports que je donne des deux systèmes.
Poids. Le poids du kilogramme , d'après les étalons authentiques envoyés de Paris à Londres par le consul
général d'Angleterre, et comparés à d'autres étalons envoyés par les consuls anglais de différentes villes de
France, a été fixé, en 1820, à la monnaie de Londres, à 15434 grains Troy. Plusieurs de ces étalons étaient
un peu plus pesants et aucun n'était plus léger, si ce n'est le kilogramme de Paris qui pesait seulement
15435 grains. La livre poids de marc de Paris, vérifiée à la monnaie de Londres à la même époque, fut
trouvée du poids de 7555 grains, ce qui donne aussi pour le kilogramme 15434 grains à très peu de chose
près. — La livre poids de Troy , envoyée en 1820 au ministre de l'intérieur à Paris , y fut trouvée du poids
de 373 grammes 233 milligrammes, ce qui donne à peu près 15433 grains anglais pour le poids du kilogramme.
Le ministre fit observer que si les résultats obtenus à Londres en employant les kilogrammes que
le gouvernement anglais avait tirés de quelques autres villes de France , ne donnaient pas aussi exactement
la valeur de ces poids en grains anglais, ce ne pouvait être que parce qu'ils étaient ajustés suivant les règles
prescrites pour les poids de commerce, c'est-à-dire avec une tolérance en plus. Ainsi, les différences de poids
n'étant tolérées qu'en plus seulement , il est de fait que les poids usités en France dans le commerce sont un
peu plus pesants que les prototypes qui servent à les ajuster (voyez dans le dictionnaire le mol Tolkraace) ;
d'où il suit que l'on sera plus rapproché de la vérité en admettant avec Kelly , William Tate , etc., le rapport
déterminé à la monnaie de Londres, c'est-à-dire que le kilogramme pèse 15434 grains Troy, et que la livre
Troy pèse 373 grammes 202 milligrammes. Ce rapport peut être considéré comme exact , puisque les ex-
périences faites à Londres , tant sur le kilogramme que sur la livre poids de marc , ont donné le même résul-
tat. La différence entre les données de Londres et de Paris est du reste si légère, qu'elle ne peut être seusiUe
dans la pratique'.
Mesures. La longueur du pendule, battant les secondes, dans le vide et au niveau delà mer, à la latitude
de Londres et à la température de G2" Fahrenheit, fut fixée en 1820, à Londres, par la commission des poids
et mesures, à 39.1393 pouces anglais, et la longueur du mètre fut trouvée égale à 39.37079 pouces. Toutes
les réductions que j'ai faites des mesures anglaises et françaises, sont basées sur ces données. L'acte du par-
lement anglais du 17 juin 1824 a d'ailleurs consacré les nombres établis par la commission. Le prol'esseur
Pictet, chargea Paris, en 1802, de comparer les mesures finéaires anglaises et françaises, trouva que le
mètre faisait 39.371 pouces anglais. La différence entre ces deux rapports est donc extrêmement petite, et
l'on peut admettre l'un ou l'autre sans s'exposer à des erreurs importantes. — Quant aux mesures de capacité,
elles donnent lieu à peu d'observations. Le gallon impérial d'Angleterre devant contenir , d'après la loi,
10 livres avoirdupois d'eau distillée, et le pouce cube d'eau distillée pesant 252.458 grains , il a été facile
de calculer la valeur exacte du gallon et des autres mesures de capacité.
' Dans l'Annuaire du bureau des longitudes de Paris, M. Mathieu a établi le rapport des poids français et anglais
d'après le poids du pouce cube d'eau distillée, qui, pesé dans l'air avec des poids de cuivre, à la température de 62"
Fahrenheit (16| centigrades), le baromètre étant à 30 pouces (761.99 millini.), doit être de 252.458 grains. « Le
» pouce cube anglais étant égal à 16.386176 centimètres cubes, si l'on admet, d'après les expériences de M. Halls-
» Irom , qu'un volume d'eau représenté par l'unité au max-imum de densité ou 4.l centigrades, devient 1.000974
» ù 16| », on trouve qu'un pouce cube d'eau dislilh'e pèse 16.352583 grammes dans l'air, à 164", sous la pression
» de 761.99 inillim., et à la latitude de Londres. Comme ce poids équivaut ù 252.458 grains de la livre Troy, l'once
» Troy égale 31.0913 grammes , la livre Troy égale 373.0956 grammes , et la livre avoirdupois égale 453.4148 gram-
n mes. » Le kilogramme pèserait donc, d'après ce calcul, un peu plus de 15438 grains anglais. L'annuaire de 1839
admet encore ces rapports, en observant toutefois qu'ils ne sont pas parfaitement sûrs.