Annales de Philosophie Chrétienne 26.pdf - Bibliotheca Pretiosa

21 prodrome*d'éthnographie ;
Une langue est composée de deux élémens nécessaires, la pen-
sée et la parole '. Or, puisque l'intelligence est une, la pensée
doit être une. De même l'organisation est une ; la parole est donc
une , sauf les modifications , qui ne sont jamais tellement pro-
fondes qu'on ne puisse les ramener au principe fondamenial.
L'intelligence et l'organisation de l'homme étant donc partout
les mêmes, les langues doivent avoir entre elles une similitude
plus ou moins frappante. Mais l'influence des circonstances envi-
ronnantes, n'étant pas partout e'gale, constitue les variétés.
Tirant les conséquences de ce principe , l'auteur affirme d'a-
bord, et nous ne voyons pas ce qu'on pourrait lui opposer ,
que
toute langue est complète dès son origine, comme l'intelligence,
comme l'organe. Il reconnaît plus loin que les modifications des
langues sont si profondes, qu'il est impossible de ne pas admet-
tre ime modification anormale; ce qui s'applique à la confusion
de Babel, suivant le récit de Moïse. Il propose enfin une mé-
thode facile et fondée en raison pour reconnaître la priorité d'une
langue et les classer ainsi dans une échelle commune. Nous re-
grettons ici surtout que les bornes d'un article ne nous permet-
tent pas de suivre M. Maupied dans les développemens pleins
d'intérêt, où il entre sur cette matière, et de n'en pouvoir offrir que
la simple analyse. Puisque la langue est composée de pensées et
de mots, dit-il, l'intelligence et l'organe concourent à sa forma-
tion. Or, qu'est-ce qui frappe d'abord l'intelligence ? Ce sont les
idées sensibles : plus donc le sentiment domine dans une langue,
plus elle est ancienne. L'organisation se compose de deux parties ;
une partie fondamentale, et une partie de perfectionnement. Le
tube vocal qui commence aux bronches et se termine à la cavité
buccale est la partie fondamentale, nécessaire à toute phonation ,
c'est lui qui produit les sons, c'est-à-dire les voyelles. Les parties
de perfectionnement sont les lèvres, la langue, et les dents qui
permettent d'articuler les sons et donnent les consonnes que
l'homme seul peut prononcer facilement et naturellement. C'est
donc sur les consonnes que porteront d'abord l'organe de per-
* Va'j. 60 et suiv.