Annales de Philosophie Chrétienne 26.pdf - Bibliotheca Pretiosa

452 VOYAGE DES ISRAELITES
lourdes envoyés, qui, pour parvenir à Rehob, à l'extrémité nord de
la Palestine, et à ffamath, sur les Lords de VOronte, avaient be-
soin d'un long tems (le chiffre de 40 jours n'a pas un caractère de
précision), car ils ûrent le tour du pays '.
>• La fallée dès raisins doit être cherchée dans les environs de
Bethléem; encore aujourd'hui les Belhléémites y cultivent la
vigne. La grappe de raisins, portée par deux hommes, est deve-
nue célèbre et en même tems on en a fait un texte d'incrédulité
et de plaisanteries. Ce fait n'a cependant rien que de naturel, et
encore aujourd'hui, si j'envoyais du désert deux arabes chercher
à Bethléem une grappe de raisin qu'ils eussent intérêt à rapporter
intacte et dans sa plus grande conservation, ils ne feraient pas au-
aulrement^ car il est impossible de supposer qu'on puisse porter
à la main, dans un trajet de 65 lieues, une charge de 10 à 15
livres et de 2 à 3 pieds de longueur. C'est en effet à ce poids et à
cette ampleur que le raisin parvient dans la Syrie et l'Asie mi-
neure; c'est une espèce qui se rapproche du raisin de Portugal
pour le goût et de notre plus énorme verjus pour la forme et la
disposition des grappes. J'ai donné, dans mon Forage d''u4rahiey
la proportion des grains du raisin ', je la maintiens toujours pour
exacte, et j'ajouterai que le tronc de la vigne atteint une grosseur,
et les branches une étendue dont nous n'avons pas d'exemple
en Europe. Ce n'est donc qu'un fait naturel; les espions ^mar-
chaient àpied, et n'avaientpointavec eux de bêtes de somme ;
avaient dû, moins à cause du poids que par précaution, se mettre
à deux pour rapporter aux Israélites un témoignage aussi évident
de leiu'S assertions.
» 11 me paraît inutile de rappeler les passages des voyageurs
qui confirment cette manière de voir ; si j'ai mérité quelque
créance, mon témoignage suffira; il ne serait pas plus utile de
• Terra qaam circuivimus. Nombres \i\, y ei 2^.
* Nous avons public la figure de ces raisins dans noire t. viii, p. 45y,
en rendant compte de l'ouvrage de M. de Labordc.
ils