une histoire sociale du curling au Québec de 1807 à 1980

fait d'en décourager plus d'un. L'auteur nous convie ainsi à l'étude de l'histoire des
associations; l'idée sous-jacente étant que «la vitalité des associations est un bon
indice de la sociabilité générale d'une collectivité humaine 102 ». Cependant, lors du
colloque de Trois-Rivières, dans l'exposé de clôture, Agulhon insiste sur le fait que
« la sociabilité est un champ beaucoup plus étendu que le champ bien défini de la vie
associative. [ ... ] La sociabilité est bien plus englobante que la vie associative 103 ».
Elle existe dans le cadre informel tout en étant pourtant réglée et codée. Cette mise au
point de l'auteur témoigne du sens critique et de l'ouverture d'esprit qui l'ont animé
tout au long de ses années de recherche sur le concept. La sociabilité oscille
constamment entre les relations informelles et l'institutionnalisation de la vie de
relations.
L'idée de sociabilité chez Simmel
Patrick Watier résume ainsi l'essence de cette sociabilité simmelienne :
Ce jeu social porté à son niveau le plus pur, i.e. pour lui-même en dehors de tout but ou toute
finalité permet en retour d'éclairer toutes les autres socialisations. [ ... ] De multiples contenus,
matériaux ou idéaux peuvent donner lieu à des socialisations, mais il existe une forme qui se
centre uniquement sur les qualités de sociabilité et annule tous les autres intérêts lO4 •
La sociabilité semble se détacher comme un royaume autonome de toutes les
finalités utilitaires. Elle exprime un lien de réciprocité qui s'exerce en toute liberté
entre les individus. Cette structure sociologique, Simmel la considère donc comme
102 Maurice Agulhon, Le cercle dans /a France Bourgeoise 1810-1848, Paris, Librairie Armand Colin,
1977, p. Il.
103 Maurice Agulhon, « Exposé de clôture », Roger Levasseur, dir., De /a sociabilité. Spécificité et
mutations, Montréal, Éditions du Boréal, 1990, p. 334. (348 p.)
104 Patrick Watier, « Formes de socialisation et éthique de la sociabilité», Revue du MA. U.S.S.
semestrielle, Il, 1998, p. 269. (p. 263-279)
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