une histoire sociale du curling au Québec de 1807 à 1980

UN CURLING MIEUX STRUCTURÉ DANS LA MOUVANCE DES AUTRES
SPORTS NAISSANTS
Comment se compose la saison hivernale?
Le curling, le patinage et la raquette font partie d'un patrimoine sportif hivernal
qui puise ses origines avant 1870. Cependant, le décollage amorcé au cours des
années 1870 est unique en son genre puisque l'on quitte une activité souvent
pratiquée sans rapport compétitif afin d'entrer dans une forme de jeu qui saura faire
une place à la rivalité et à la nécessité de nommer un gagnant. Les sports d'hiver
concernent des activités typiques liées directement à la présence de la neige et de la
glace. Il Y a tout intérêt à considérer cette dynamique des sports puisqu'une offre de
plus en plus diversifiée signifie l'exercice d'un choix, d'une préférence pour une
masse croissante de sportifs. Dans ce contexte, la popularité d'un sport ou l'autre peut
varier en fonction de l'attrait que d'autres activités peuvent exercer. Les succès
retentissants que connaîtra le hockey sur glace n'iront pas sans créer quelques remous
autour d'autres activités. À partir de ce que les journaux nous en rapportent, voyons
d'un peu plus près comment se construit cette mosaïque des sports d'hiver.
Bien que le curling les surpasse en ancienneté, la raquette et le patin jouissent
d'une popularité grandissante au cours de la décennie 1860. La raquette montre les
traits d'une véritable activité sportive. Tout en maintenant son caractère récréatif avec
ses longues promenades, le programme compétitif s'élabore un peu plus au fil de la
décennie 2 : course de fond, le quatre milles, le mille, course de vitesse, 150 verges,
2 Hugh W. Becket, The Montreal Snow Shoe, lts History and Record, Montréal, Becket Bros Printers,
1882,521 p.
186