une histoire sociale du curling au Québec de 1807 à 1980

contrées encore plus reculées, tels les barrages de la Chute des Passes au Saguenay-
Lac Saint-Jean ou Rapide-Blanc en Haute-Mauricie. Enfin, les Forces armées font
sentir leur présence en installant un certain nombre de clubs: Bagotville, Saint-Jean,
Saint-Hubert, Parent, Mont-Laurier, Mont Apica. La formule est simple: l'entreprise
érige le club en défrayant la plus vaste part des coûts initiaux d'infrastructure. Par la
suite, elle se départit de l'ensemble en le cédant à un prix symbolique à une
organisation dûment constituée, sans toutefois se désengager complètement assumant
alors une partie des coûts de fonctionnement. Cette association du sport et de
l'industrie donne naissance à un nouveau type de rencontre: le bonspiel d'entreprise
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comme celui de la Priee Brothers amorcé en 1945 80 ou celui de la Consolidated Paper
qui débute en 1948 81 •
Toutefois, la croissance du nombre d'établissements ne peut être le seul
indicateur du dynamisme d'une région. Le nombre total d'adeptes, les événements
spéciaux et la couverture médiatique sont encore des indices valables de la vitalité du
curling dans une région. Sans qu'il ne soit possible de cerner la région qui détient un
premier rang, en dehors de Montréal et de Québec, nous avons cru pertinent d'établir
une dernière comparaison de popularité entre deux régions pionnières 82 du curling,
l'Estrie et la Mauricie, chacune totalisant un nombre équivalent de clubs (figures 22
et 23).
80 « Price Bros Bonspiel at Kenogami Finished in Three Comered Tie », Quebec Chronicle-Telegraph,
21 février 1945, p. 7.
81 Il se nomme bonspiel Belnap en l'honneur de Lamonte J. Belnap. Fonds privé d'archives Belnap.
82 Rappelons que le club de curling de Trois-Rivières est fondé en 1875 et celui de Sherbrooke en
1878. Minute Book du Three Rivers Curling Club, 1875-1884.