une histoire sociale du curling au Québec de 1807 à 1980

N'est-ce pas là la situation qui prévaut chez ces Écossais de souche qui se
rassemblent à la fondation du Montreal Club? Une classe commerçante telle que
Simpson 63 l'a identifiée, des immigrants qui vivent certainement la nostalgie de leur
pays, qui sentent le besoin de préserver une identité en s'accrochant à un bagage de
traditions. L'action va donc se centrer au tout début sur la rencontre sociale, un rituel
presque familial où l'on déguste le traditionnel beef and greens copieusement arrosé
de la boisson nationale. Aussi, les règles déterminent à cette époque un enjeu qui
n'est pas une médaille mais l'obligation plutôt étonnante pour l'équipe vaincue de
payer a Bow/ of Whisky Toddy lors des libations suivant la partie. Thomas
Blackwood, l'animateur principal du Montreal Club pendant près de 30 ans, admit un
jour l'erreur d'avoir privilégié autant la dimension sociale. Ainsi, il écrivait:
«experience soon shewed us that sorne indolent memhers, who were not keen
curlers, had joined the Club for the sake of conviviality: they were very seldom
absent from the dinner table, though rarely to he found on the Rink 64 ».
Voyons un peu plus en détail comment cette sociabilité s'est exprimée à travers
la vie associative du Montreal Club. De 1807 à 1813, le club vit une activité continue
sans que ce ne soit jamais un calendrier trop chargé de rencontres sportives ou
sociales. Par la suite, les délibérations du club tiennent de la page blanche jusqu'à
1820. On peut supposer que le début des hostilités avec les Américains associé à un
climat de morosité économique serait en partie responsable de la suspension des
activités. Si le club n'eut pas cette régularité souhaitée, on pourrait évoquer encore
63 Robert W. Simpson, op. cit., p. 148.
64 Minute Book du Montreal Curling Club, premier livre.
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