une histoire sociale du curling au Québec de 1807 à 1980

ans 28 • D'ailleurs, l'élément jeunesse doit être considéré comme un facteur de succès
de ces clubs. Des usages moins stéréotypés, une atmosphère familiale et un nombre
restreint de joueurs donnent la possibilité à des jeunes de jouer dans ces clubs ruraux.
Un processus d'innovation constant
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Entre 1870 et 1920, considérées sur l'ensemble de la période, les innovations
de curling sont colossales. Il y a d'abord la pierre que l'on perfectionne. Ensuite, si
les dimensions de la surface de jeu ne subissent pas de modifications, les enceintes se
transforment de façon considérable. Enfin, les techniques de jeu et la stratégie se
raffinent encore un peu plus.
Sans oublier la pierre, le fer privilégié
Au Québec et dans l'Est ontarien, le fer demeure sans contredit l'outil de jeu le
plus utilisé. À l'échelle mondiale, sur plus d'une centaine d'années, la Canadian
Branch aura été l'unique utilisatrice d'un autre matériau que la pierre. Avant 1880, au
tout début de leur histoire, les Manitobains ont aussi utilisé les fers. Ils les délaissent
complètement par la suite 29 • Le fer prend la forme d'une tea kett/e, une espèce de
bouilloire en raison de la poignée légèrement recourbée qui se greffe à l'extrémité
supérieure. Si l'on discute peu des caractéristiques physiques du fer de curling à
l'époque, un article du Evening Star précise tout de même la forme de sa semelle 3o •
Elle est bien concave, facilitant le déplacement de cette masse lourde (56-64 livres)
sur la glace. D'ailleurs, tous les fers que nous avons examinés datant de cette époque
28 « Victoria Won Jubilee Trophy », Montreal Daily Star, 6 février 1915, p. 17.
29« Winnipeg's Famous Big Bonspiel », Montreal Daily Star, 20 décembre 1902, p. 22.
30 « Curliana », The Evening Star, 23 février 1875, [s.p.]