une histoire sociale du curling au Québec de 1807 à 1980

un modèle inédit et en postulent la naissance approximative en Angleterre à la fin du
xvnf siècle.
Sans refaire ici ce long débat, nous voulons succinctement lever l'hypothèque
de cet anachronisme qui assimile le sport contemporain à des pratiques anciennes
comme à la Renaissance, au Moyen Âge et même à l'Antiquité. Dans les
affrontements auxquels les Grecs se livraient à Olympie, la répulsion envers la
violence était inexistante et l'aristocratie grecque, loin de démontrer une sensibilité
particulière à son égard, encourage la participation dans ces fêtes qui sont d'abord
religieuses. « Assimiler des cérémonies religieuses des Grecs anciens à des pratiques
sportives, c'est confondre une problématique religieuse avec une problématique du
loisir propre à l'Occident modeme 36 • » Si Olympie n'est pas le point de départ, les
jeux traditionnels des XVf et xvIf siècles ne pouvaient-ils pas constituer une forme
sportive initiale? Une lente mais réelle correction des manifestations de violence
s'instaure à cette période. Dans les cercles de la haute société, les normes sociales
deviennent plus modérées et la sensibilité à l'égard de la violence va en s'accroissant.
D'une activité reposant sur une éthique guerrière, les jeux vont ainsi évoluer vers une
pratique de plus en plus «civilisée 37 ». Les affrontements physiques ludiques des
xvIf et XVlIf siècles vont ainsi tracer la voie d'une pratique singulièrement
nouvelle, le sport, fruit de l'évolution des codes de comportement et de sensibilité à
l'égard de la violence. Selon Elias, c'est le dispositif psychologique de la libération
36 Donald Guay, op. cit., p. 36.
37 Le tenne civilité apparaît au xvr siècle. Le verbe civiliser suivra un peu plus tard. Norbert Elias,
« Introduction », Norbert Elias et Eric Dunning, dir., Sport et civilisation, la violence maîtrisée,
Fayard, 1994, p. 25-82.
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