une histoire sociale du curling au Québec de 1807 à 1980

Au moment où le Montreal Club fait son apparition en Amérique du Nord, il
existe donc un modèle applicable. S'en inspire-t-on en écrivant dans un premier
Minute Book le code très restreint devant régir le curling au Montreal Club? En
spécifiant entre autres le nombre et la provenance des joueurs ainsi que l'enjeu, il est
probable qu'on imite un peu les clubs écossais de l'époque. Par la suite, les rapports
ne vont que se formaliser davantage avec l'adhésion au RCCC et la formation de la
Canadian Branch. À l'orée des années 1870, la structure du curling canadien s'appuie
sur des bases formelles solides. Cela ne signifie pas que tous les clubs vont réussir
leur décollage. Certains s'éteindront au bout de quelques années mais le curling
canadien possède maintenant un ingrédient clé de sa pérennisation. Peu importe que
le formalisme tire son origine de l'Écosse ou du Canada, ce qui compte ce sont les
retombées positives qu'il engendre.
Cependant, la forme nous éloigne un peu de la vie. Le formalisme juridique qui
s'instaure après 1840 relègue au second plan sans les éliminer complètement les
rapports plus spontanés où par des usages simples et directs le membre obtenait
rapidement ce qu'il désirait. En 1850-1851, le docteur Amoldi alors président du
Montreal Club l'apprend à ses dépens lorsqu'il propose la candidature d'un ami
comme membre du club. Sa proposition est rejetée à deux reprises par un rituel de
sélection que l'on nomme blackball, un processus rigide de passage où ceux qui
expriment un désaccord à la venue d'un membre peuvent exercer leur prérogative
dans un contexte d'anonymat. La constitution officielle d'un club agit donc comme
une forme de police intérieure qui dicte les devoirs et obligations de chacun:
règlements concernant l'adhésion, la cotisation, la présence ou l'absence, l'éthique.
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