une histoire sociale du curling au Québec de 1807 à 1980

256
Quels effets les mandements concernant la sanctification du dimanche ont-ils
eus sur la pratique sportive générale? On peut interpréter de deux façons. Certes, à
court terme, un avertissement bien senti de la part des instances religieuses souligne
l'importance que l'on accorde à la question et va produire un effet réducteur.
Cependant, la récurrence de ces mises en garde tend à démontrer que l'effet a été de
courte durée. Les fidèles ont la mémoire courte quand il s'agit de leurs plaisirs. Les
mises en garde du clergé catholique ne concerneront jamais le curling puisque les
clubs sont fermés le dimanche. En effet, chez les anglophones la religion protestante
fait preuve d'une grande rigidité à l'égard de la sanctification du dimanche. Les
Écossais qui sont pour un bon nombre de confession presbytérienne observent le
dogme avec docilité. Le jour dominical offrant une occasion aussi valable que le
samedi de pratiquer le curling, son observance religieuse ampute la saison de sport
d'une quinzaine de jours d'activité.
Au cours des années 1870, les mandements témoignent d'une perception
particulièrement négative des autorités ecclésiales à l'égard du protestantisme et de
ses institutions. Cette conviction peut se résumer par la phrase suivante : «Aucune
église protestante n'a les caractères de la véritable Église de Jésus-Christ I07 .» Le
protestantisme est dans l'erreur et il faut tendre la main à nos frères séparés et
travailler à leur conversion. Toutefois, la hiérarchie préfère que ses ouailles
accomplissent cette grande œuvre par la prière et non par des contacts directs. Les
mariages interconfessionnels sont de l'ordre des préoccupations entre 1890 et 1910.
107 Mandements, lettres pastorales, circulaires et autres documents publiés dans le diocèse de
Montréal, lettre pastorale aux protestants et aux autres catholiques, tome cinquième, Montréal, 1869. p.
443.