une histoire sociale du curling au Québec de 1807 à 1980

traces dans le paysage sportif canadien à cette période 31 • Au sein de cet ensemble,
certains auteurs ont apporté encore quelques nuances distinguant les contributions de
groupes particuliers. Nous en retiendrons trois: les militaires, les Écossais et la
bourgeoisie.
L'historiographie du sport concède un rôle stratégique aux officiers de garnison.
Dans son histoire des courses de chevaux, Guay n'a pas manqué de le souligner:
«Entre 1808 et 1830, il aurait été difficile d'organiser des courses sans la
participation des militaires 32 • » Même si les courses de chevaux demeurent le fer de
lance de l'activité sportive des officiers, ces derniers s'intéressent à beaucoup
d'autres disciplines. L'aviron, l'athlétisme, la raquette, le curling n'en sont que
quelques exemples. Associé à leur présence en terre d'Amérique, le cricket devient
cependant leur sport de prédilection 33 • En temps de paix, les militaires deviennent
donc les diffuseurs par excellence du sport. Entre le début du siècle et le départ de la
garnison impériale, l'Amérique du Nord britannique baigne dans une paix relative. À
l'exception du conflit de 1810-1812 avec les Américains et des Rébellions de 1837-
1838, les forces militaires seront peu engagées dans l'action à cette époque. Montréal
et Québec demeurent des chefs-lieux en ce qui a trait à la répartition de l'effectif
militaire. Bien que le nombre fluctue avec les conjonctures, en 1861 on dénombre à
Montréal pas moins de 4 118 soldats sur un effectif global de 18582. Québec est au
deuxième rang avec un effectif de 1 875 soldats pendant que Kingston ne compte que
31 Peter Lindsay, op. cit., p. 7.
32 Donald Guay, Histoire des courses de chevaux au Québec, Montréal, VLB éditeur, 1985, p. 23.
(249 p.)
33 Peter Lindsay, op. cit., p. 351.
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