une histoire sociale du curling au Québec de 1807 à 1980

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Un troisième facteur d'explication a trait à la concurrence particulière du ski.
Les courbes semblent le démontrer. Sur l'horizon 1930-1940, la pente positive de la
courbe du ski contraste nettement avec celle de la raquette. La montée de la
popularité de ce sport s'opère au moment où la raquette entame sa dégringolade. Par
une offre de sports qui ne cesse de se diversifier à mesure que nous progressons dans
le siècle, le ski peut être considéré comme une activité substitut de la raquette, une
alternative qui vient accentuer la descente de cette dernière.
D'ailleurs, même s'il est le moins populaire des trois sports en 1920, le ski
connaît par la suite une croissance soutenue et il devient au tournant des années 1960
le sport le plus populaire après le hockey sur glace. Certes, en 1940, le ski cross-
country, un ski hybride qui combine à la fois le ski de descente et le ski de randonnée,
recueille de nombreux adeptes 74 • Tout en conservant des éléments de la raquette, le
grand air, les paysages hivernaux, sa pratique est plus ludique. Avec le ski cross-
country on combine à la fois l'effort et le plaisir de la descente. Entre 1940 et 1960, le
saut à ski contribue aussi à la popularité de la discipline 75. Il procure une excitation
particulière qui sied certainement aux générations plus jeunes. Avec l'installation de
remontées mécaniques, le ski se raffme vers un moindre effort et devient surtout une
activité de descente. Enfm, parce qu'il se pratique en région montagneuse, il ouvre la
porte toute grande à cette forme de villégiature qu'est le tourisme hivernal. Pour un
sport qui n'a pas eu d'existence québécoise au XDr siècle, le développement qu'il
opère au siècle suivant est un phénomène marquant.
74 En 1936, François Pichard est le président du club Montagnard. Il organise la première course Lévis­
Mirepoix. « Le ski de fond à l'époque de François Pichard», Le Soleil, 27 février 1979, p. C3.
7S « Le saut à ski connaîtra-t-il enfin des jours moins sombres? », Le Soleil, 7 décembre 1979, p. C4.