une histoire sociale du curling au Québec de 1807 à 1980

L'absence est presque totale. Si, comme le prétend Claudette Lacelle 82 , les officiers et
les notables de Québec, qu'ils soient anglophones ou francophones, s'adonnent aux
mêmes divertissements, cette condition du moins ne se réalise pas au curling.
Toutefois, Benjamin Rousseau, un francophone, semble avoir l'habileté et le journal
Le Canadien rapporte ainsi sa prouesse : « A la grande partie de jeu de galet qui a eu
lieu dernièrement dans la rue Saint-Paul, M. Benjamin Rousseau a battu tous ses
concurrents et a gagné la tabatière d'Or 83 • »
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Il est pertinent de se demander pourquoi il en est ainsi au moment où d'autres
communautés ethniques se sont engagées, particulièrement après 1840. Nous ne
pouvons traiter de la question sans la détacher du contexte politique et social qui a
cours entre 1830 et 1840, un intervalle où les tensions ethniques et linguistiques sont
poussées à leur paroxysme. Guay a d'ailleurs relevé à cette époque un certain nombre
d'incidents lors d'événements sportifs. Les programmes de courses de chevaux sont
propices à des affrontements entre la soldatesque anglaise et des spectateurs
francophones. En 1833, une rixe fait de nombreux blessés et entraîne même la mort
d'un Canadien du nom de Salomon Barbeau 84 • Autre événement, le capitaine
Markham, un membre du Montreal Curling Club depuis 1836 est grièvement blessé à
Saint-Denis-sur-Richelieu lors de combats avec les Patriotes. Incidemment, Robert
82 Claudette Lacelle, op. cit., p. 42.
83 Le Canadien, 8 mars 1861, p. 5.
84 Donald Guay, La conquête du sport. Le sport et la société québécoise au xJxe siècle, Outremont,
LanctÔt Éditeur, 1997, p. 151. (244 p.)