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234 focus liban
Les territoires
documentaires libanais
d’aujourd’hui
Comment penser les
frontières aujourd’hui
Peut-on encore parler
de cinéma national à une
époque où les frontières –
géographiques, économiques,
politiques, linguistiques –
se font et se défont sans
cesse C’est une question
plus que pertinente
lorsqu’on aborde la
thématique du cinéma au
Liban, pays où la notion
de frontière est tout
particulièrement importante,
souvent brûlante et
toujours d’actualité.
Le Liban Un Etat quatre fois plus
petit que la Suisse, qui compte environ
4 millions d’habitants, mais connaît une
diaspora nombreuse. Parmi cette communauté
installée hors des frontières
du pays figurent d’ailleurs de nombreux
artistes et cinéastes. Le cinéma
dit « libanais » ne peut donc s’entendre
comme un cinéma « territorial ». Car
l’idée d’appartenance est une question
qui transcende la géographie: c’est une
sorte de fil de soie, presque invisible
mais très tenace. La résistance de ce
fil est sans doute proportionnelle à l’histoire
du pays et aux vicissitudes de son
peuple, domaines dans lesquels le Liban
a certes du répondant. Plusieurs civilisations
ont marqué le pays durant les
siècles passés, forgeant son caractère
pluriculturel et pluriconfessionnel – 18
religions sont actuellement reconnues
– et contribuant à l’extrême singularité
de cet Etat du Proche-Orient.
Dans son histoire plus récente, le Liban
connaît, suite à son indépendance en
1943, une période d’expansion économique
et de stabilité politique qui en fait
le fleuron de la région. Beyrouth devient
un incontournable, la ville à visiter pour
saisir son énergie unique, sa riche activité
culturelle et sa vie nocturne palpitante
qui lui valent le surnom de « Paris
du Moyen-Orient ». Et puis, violemment,
tout s’arrête : la guerre civile éclate en
1975 et modifie drastiquement la réalité
du pays. Les seize années que durera
ce conflit deviennent l’une des marques
les plus indélébiles du pays. Plus tard,
en 2006, la guerre israélo-libanaise vient
raviver des blessures qui n’ont jamais
cicatrisé. Les stigmates de la guerre
sont omniprésents : dans la rue, sur les
bâtiments, le long des routes… Mais
ce sont les empreintes laissées au sein
de la population qui se révèlent les plus
profondes et les plus complexes. On
les retrouve, sous différentes formes,
dans le cinéma libanais. Un pays avec
une histoire aussi dense et tumultueuse
marque inévitablement les regards des
auteurs.
Le cinéma comme art et outil
Le focus autour du Liban fournit l’occasion
non seulement d’explorer le rapport
que les cinéastes entretiennent avec
l’identité libanaise, mais aussi d’appréhender
les diverses interrogations –
posées à travers des choix formels ou
thématiques – contribuant au travail de
mémoire.
La multitude des regards se confronte
forcément aux traumatismes de l’aprèsguerre.
Un besoin viscéral de poser des
questions, encore plus que de donner
des réponses. Le cinéma documentaire
devient à la fois une loupe, permettant
de voir et d’observer ce qui a longtemps
été invisible, et un outil de reconstruction
: de l’histoire, de la mémoire, de
l’identité. Un travail nécessaire et parfois
douloureux contre l’oubli, ce dangereux
ennemi de la recomposition identitaire
et historique. L’énergie et l’urgence du
cinéma libanais sont aussi là pour donner
à voir et à entendre, pour inscrire les
faits et les conscientiser, pour identifier
ce qui ne devrait plus se reproduire.
Sans quoi, la guerre continue de parasiter
les âmes et de nourrir les peurs.
Des auteurs avec des signatures
fortes comme Ghassan Salhab, Joana
Hadjithomas et Khalil Joreige, Simon
El Habre, Danielle Arbid, Maher Abi
Samra, Nadim Mishlawi ou encore Zeina
Sfeir, pour n’en citer que quelques-uns,
contribuent a accomplir ce travail de
résistance – au silence, à l’amnésie –
permettant d’écrire l’histoire du pays,
de trouver les images et les mots qui
manquent ou qui sont perdus dans le
chaos du traumatisme et des décombres.
Tous, avec des démarches différentes
mais avec de véritables propositions
cinématographiques, posent les questions
qui encouragent la confrontation
avec le passé pour pouvoir s’affirmer
dans le présent. Des questions parfois
difficiles, mais qui permettent de donner
la parole, de finalement verbaliser,
et donc de partager l’épreuve du conflit.
C’est un cinéma indéniablement orienté
vers la vie, avec passion et émotion. Un
cinéma souvent cathartique également,
qui utilise la caméra comme une sonde