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Logo depois os comerciantes da região começaram a trocar a farinha de trigo por trigo
em grão, na mesma proporção, e retornar mais uma determinada quantia em dinheiro,
ação estimulada, segundo os agricultores, pelos moinhos de Pelotas que aproveitavam
dos subsídios que o governo concedia. Os agricultores continuaram a plantar trigo até
meados da década de 1970, mas preferiam trocá-lo por farinha a levá-lo para o moinho
colonial. Com a redução da fertilidade do solo e a má qualidade da semente, guardada
de um ano para outro, o cultivo do trigo foi reduzindo até sua extinção na localidade.
Entretanto, outros elementos estavam relacionados com a redução no cultivo do trigo,
como, por exemplo, a mudança nas relações econômicas e a possível hegemonia da
agroindústria em relação ao moinho colonial. Do moinho colonial da família do senhor
Otávio sobrou apenas um prédio abandonado a beira do arroio, o qual movimentava a
roda de água, e declarações saudosas como a da senhora Natália (53 anos):
O que faz falta na região são os moinhos coloniais, que foram desativados, foi
uma pena porque tinha fartura para este povo! (...) Todo mundo plantava uma
lavourinha de trigo e já sabia que se não vendesse, porque de primeiro o vendeiro
comprava, mas se não vendesse fazia farinha. 286
O fumo de corda mobilizava a família por alguns meses, iniciando pelo plantio,
como descreve, pausadamente, o senhor Quirino (69 anos):
De primeiro se queimava muito mato, se fazia carvão em forno de chão, armava
um forno no chão, tapava com terra e botava fogo depois. Até isso hoje em dia
está proibido. Então naquela carvoeira a gente aproveitava e fazia uma sementeira
de fumo, fazia um canteiro de fumo. Quando a muda estava neste porte assim a
gente agarrava uma estaca e um ia abrindo cova e o outro ia botando a muda e
apertando a mudita de fumo e dali uns dias já vinha a capina e era assim. Hoje em
dia é tudo deferente, capina eles capinam, mas até a capina já é deferente. De
primeiro era tudo em enxada braçal, enxada de mão. 287
Após a colheita do fumo começava a confecção das cordas:
A gente tirava a folha de fumo, destalava ela, depois dobrava ela bem dobradinha,
fazia um maço, dobradinha, pranchadinha, depois então se colocava num banco,
igual aquele ali [banco de madeira], estendia mais ou menos quatro ou cinco
folhas de fumo, depois fazia um enchimento, uma bucha dentro, e se enrolava,
fazia torcida. Depois, acorda era feita campo a fora, eram cordas de 20 a 30
metros, ou até com mais, de acordo com o pessoal que tinha em casa para agarrar
na corda para levantar para frente, aí a gente ia embutindo a torcida e iam
torcendo a corda e o fazedor da corda só ia embutindo a torcida. Era como a
gente, de primeiro, trabalhava era assim! Naquele tempo a dificuldade era coisa
muito séria! Era coisa muito séria! Hoje em dia está tudo mais fácil, mais
moderno. Agora mesmo, esses fumo o pessoal já faz e já é tudo nessas estufas, já
botam a secar, já enfardam a folha, esses de estufa eu não sou conhecedor, nunca
trabalhei nesses de estufa.
Além da lavoura e da criação de animais, as famílias do Rincão dos Marques
tinham outros meios para suprir as necessidades de subsistência, como a extração de
madeira, para a produção de lenha e carvão, e da casca de aroeira e de catiguá,
atividades dos mais humildes. Como salienta o senhor Quirino: “Meu pai era queimador
de carvão, (...) quem era gente pobre queimava carvão em forno de chão.”
Sem disponibilidade de meios de produção adequados para a atividade agrícola,
uma das alternativas era o corte da mata nativa para transformá-la em achas de lenha ou
carvão para comercializar nas localidades de Estação Cerrito e Cerro da Buena, ou,
quando o mercado estava saturado, levar para Canguçu e Pelotas. Preferiam entregar o
carvão para os compradores mais distantes, já que era mais leve e valorizado que a
lenha. Com o resultado da venda de mais ou menos quarenta sacos de carvão, os
agricultores compravam os produtos necessários para garantir por mais de seis meses a
286 Agricultora no Rincão dos Marques.
287 Agricultor no Rincão dos Marques.
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