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mercado local. O segundo momento, na década de 1920, caracterizou-se pela
diversificação dos produtos industrializados e pela concentração geográfica (Porto
Alegre, Rio Grande, Pelotas, Caxias do Sul e região do Vale do Rio dos Sinos). A
industrialização do Rio Grande do Sul não contou com apoio do governo, visto que ela
desempenhava papel secundário num estado em que o poder estava nas mãos dos
pecuaristas. Conforme Pesavento (1994), a pecuária rio-grandense não gerou reserva de
capital para fomentar o processo de industrialização, como foi o caso do café no centro
do país. 198
No final da década de 1920, com Getúlio Vargas no poder (1928), a pecuária
tomou novo fôlego, em virtude de uma política, como destaca Pesavento (1994, p. 89),
“(...) orientada para o atendimento direto e imediato dos interesses dos produtores
estaduais – (...) para a salvação da pecuária gaúcha.” Como ações, criou o Banco do
Estado do Rio Grande do Sul, favorecendo os pecuaristas com empréstimos de longo
prazo e juros baixo, além de reduzir tarifas do transporte ferroviário, combater o
contrabando de charque pelo Uruguai e apoiar a idéia de criação do frigorífico nacional.
Na década de 1930, Nova República, o governo brasileiro estava interessado em
promover a integração dos mercados regionais e diversificar a estrutura produtiva do
país – dinamizando o mercado interno: substituição das importações. 199 No Rio Grande
do Sul, conforme Pesavento (1994), o principal produto exportador, apesar das
oscilações de preço, continuava sendo o charque, produzido também pelos frigoríficos
estrangeiros instalados no Estado nas décadas passadas. 200 Entretanto, a agricultura
tomava espaço na economia rio-grandense, com destaque para o arroz, o trigo, a cebola,
o milho e as frutas de sobremesa.
Nesse período, o eixo Rio Grande–Pelotas contava com um incipiente processo
de industrialização. Nos arredores de Pelotas encontravam-se pequenas propriedades
rurais de descendentes de imigrantes portugueses (açorianos) que cultivavam diversos
tipos de frutas, legumes e cereais. Essa agricultura diversificada propiciou o surgimento
de pequenas indústrias familiares, produzindo doces e conservas que eram
comercializados no Estado. 201
No final da década de 1930, mais precisamente 1938, figuravam entre os
principais produtos agrícolas, cultivados pelos agricultores de Canguçu, a batata, o
trigo, o milho, o feijão, o alpiste, o fumo, o píretro e a casca. 202 A pequena indústria
instalada no município contava com três torrefações de café, quatro fábricas de
manteiga, duas fábricas de conservas, três beneficiadoras de fumo, 15 moinhos de grãos,
uma fábrica de inseticida para mosquitos (que utilizava o píretro como matéria-prima),
entre outras. Observa-se que nas informações de Bento (1983, p. 128) não há indicação
da existência de curtumes no ano de 1938, provavelmente a crise que se abateu sobre as
charqueadas (concorrência com o produto do Prata e a instalação de frigoríficos
198
Talvez grande parte do excedente de capital associado a essa industrialização regional tenha vindo pela
migração direta do capital colonial para a indústria; no entanto, não se descarta que parte do capital que
fomentou o processo de industrialização tenha vindo da comercialização de terras (fracionamento) e quem
sabe do setor charqueador, principalmente de Pelotas e Rio Grande.
199
Sobre a preponderância do setor ligado ao mercado interno, ver Furtado (1982).
200
Em 1930, finda a chamada República Velha (1889-1930), período que se caracterizou pelo
crescimento urbano, o desenvolvimento da indústria de pequena escala, dos serviços públicos e do
sistema bancário. No Rio Grande do Sul, nesse período, segundo Schmidt e Herrlein Jr. (2002), a
economia rio-grandense estava voltada para o mercado interno, principalmente com o desdobramento da
produção agropecuária e agroindustrial nas regiões coloniais e da produção industrial em Porto Alegre.
201
Com forte influência da cultura portuguesa, Pelotas destacou-se nacionalmente pela produção de doces
artesanais.
202
O produto casca refere à casca de uma árvore nativa (denominada popularmente de aroeirinha)
utilizada no curtimento do couro.
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