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intensificação das relações sociais, aproximação com o meio urbano e o acesso a meios
de comunicação. A senhora Marília, residente na cidade de Canguçu, apresenta sua
percepção sobre as pessoas do Rincão dos Maia:
Era um povo que chamava atenção por serem diferentes e serem muito pobres.
(...) O que chamava a atenção quando eu olhava para eles: tamanho das pessoas,
eles eram menores que a estatura média do nosso povo daqui de Canguçu; a
carreta era menor, eles eram menores e os bois eram menores. Por quê? Pelo que
eu ouvi contar é que eles cruzaram muito entre eles, então significa que em algum
momento da história deles eles estiveram isolados, então precisaram se unir. Eles
eram muito brabos, atacavam ou se defendiam, eu não sei! A arma deles era o
facão naquela época, rolava peleia grossa! Por isso só já chamava a atenção. (...)
Eles traziam junto com eles; vinha a família, vinha os cabritos, vinha os cachorros
e se tivesse um boi vinha junto. Por quê? Uns roubavam dos outros! (...) Eles
tinham um jeito diferente de se posicionarem, eles não sentavam, eles se
acocavam, era característico deles, eles eram um povo diferente. Hoje eles entram
aqui tu não conhece mais, a não ser pela fala. Eles falam alto, falam muito alto, e
estão maior no porte deles. (...) É um povo muito festeiro, eu achei que eram
ciganos, mas depois conversando com eles, é mistura de negro com índio, eles
têm um tom de pele diferenciado. A maneira que as mulheres mais velhas se
vestem numa festa que estivemos lá, elas vêm com uma saia rodada, mais rodada,
comprida, e muito colorida e brincos diferentes também, não sei por que mas me
lembrou espanhóis. (...) É o todo junto que a gente olhando a gente nota, eu até
nem sei explicar, mas é diferente, que é diferente. Eles tinham aparência de
judiados. (...) A mulherada não dava muita conversa, eram muito fechadas! Outra
coisa que me chamava a atenção, andavam os homens na frente e as mulheres
atrás, tudo um atrás do outro, eles não andavam juntos na calçada, era que nem
um carreiro. Era o homem na frente, a mulher atrás e os filhos um atrás do outro.
Era outra característica. A mulher falava pouco, quem falava era o marido.
Andavam de pé no chão, até na cidade! (...) Eles eram muito inteligentes! Eles
conseguiram sair daquele inferno, porque aquilo era um inferno. 397
O senhor Arlindo também caracteriza as pessoas do Rincão dos Maia:
Era uma região muito pobre e se caracterizava por um povo, por pessoas que se
casavam entre famílias. Então eram umas pessoas pequenininhas, tipo uns índios
pequenos, e viviam num estado de miséria total. (...) pessoas simples, eles vinham
para a cidade vender carvão com carretas bem pequenininhas, boizinhos, eram
terneiros, não eram boi manso. Acampavam na volta da cidade e vinham para a
cidade para vender os produtos deles. Eram pessoas excluídas da sociedade, não
se inseriam muito. Eles viviam excluídos! O Rincão dos Maia era chamado de
pulguedo. Eles eram subdesenvolvidos na atividade agrícola, na questão física e
eram pessoas muito humildes. (...) As carretas eram pequenas e os bois também.
Isso diferenciavam das outras comunidades, quando enxergavam aquelas pessoas
o pessoal já dizia: o pessoal do pulguedo! (...) Eles eram caracterizados como
vendedores de carvão, lenha eles traziam também. 398
Características produzidas pelas adversidades a que estavam submetidos e pela
sociedade externa ao Rincão dos Maia. O Rincão dos Maia era antigamente um dos
últimos focos de resistência da cultura indígena em meio ao avançar dos colonos de
origem germânica que subiam a Serra do Sudeste vindos de São Lourenço do Sul.
Também em épocas passadas, os italianos começaram a chegar na região e a ocupar
áreas próximas à localidade do Rincão dos Maia. Esse cercamento étnico levou ao
isolamento, tanto por iniciativa própria como por parte dos invasores, talvez os últimos
sejam mais responsáveis do que os primeiros, principalmente pela segregação étnica
imposta pelos mais claros. Atitude historicamente conhecida nas relações étnicas. O
isolamento possivelmente tenha colaborado na produção das características de
personalidade descritas acima, formas naturais de defesa do ser humano quando nessas
397 Funcionária pública municipal.
398 Representante do poder municipal.
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