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características, relações sociais (sociabilidade) e aspectos da personalidade, elementos
presentes no processo de formação do tipo social gaúcho.
1.2.1 A região sul do Rio Grande do Sul e a formação das características de
personalidade do gaúcho
Quando se reporta à região sul rio-grandense, também conhecida como região da
Campanha, pampa gaúcho ou Metade Sul, logo vem à mente a imagem dos verdes
campos infindáveis ocupados pelas estâncias de criação de gado. 95 Esquece-se que
também se tem outra característica geográfica com representação espacial significativa
na região, a Serra do Sudeste. Região de relevo acidentado, ocupada por pequenas
propriedades familiares dedicadas à agricultura de subsistência. Segundo historiadores,
no período colonial, a região da Campanha estava entregue ao acaso, terra de ninguém,
em que a única companhia era a solidão.
A Serra do Sudeste abrigava famílias de agricultores e escravos fugidos das
charqueadas e estâncias, estes últimos procuravam a região para formar núcleos de
resistência – quilombos, favorecidos pelos acidentes naturais e pela vegetação densa. 96
Para apresentar a região do pampa gaúcho, recorre-se a três escritores que
descrevem esta região de prismas diferentes. Roche (1969, p. 38), com base em autores
regionais e talvez na sua própria percepção, apresenta detalhadamente as características
geográficas da região da Campanha, numa narrativa solene e melancólica:
Venhamos da Lagoa dos Patos ou do Vale do Jacuí, elevamo-nos lentamente nos
granitos da Serra do Sudeste. Extensas faixas que se prolongam entre os vales que
as penetram profundamente, longos declives suaves, cujas leves curvas se
recortam regularmente, depois se soldam em linhas horizontais, eis as coxilhas da
terra gaúcha.
Em quase todos os relatos ou descrições sobre a região sul do Estado do Rio
Grande do Sul, observa-se o uso de palavras que exprimem, em algum grau, algo
monótono, enfadonho, cansativo, por exemplo, palavras ou expressões utilizadas por
Roche como: extensas, prolongam, profundamente, regularmente, longos declives
suaves, leves curvas, linhas horizontais. Parece que a região tem o poder de envolver as
pessoas, poder de criar ou despertar o sentimento de tristeza, de melancolia. O espaço, o
silêncio e a solidão invadem a alma dos viventes do pampa, levando-os, quase, à
desesperança, ao comodismo, esperando somente a morte. 97
José de Alencar, apesar de não ter conhecido a região, descreve na obra “O
Gaúcho” (romance classificado como ruralista) a paisagem bucólica, explorando os
sentidos que espiam a vida rural no extremo-sul do Brasil do século XIX. 98 O pampa
gaúcho, segundo José de Alencar (s.d., p. 14-15):
95 Azevedo (1982, p. 43) recorta o Rio Grande do Sul em três regiões, segundo o povoamento, a
economia e o fácies natural, que poderiam ser classificadas como as três grandes áreas culturais: “a
gaúcha, platina ou da fronteira; a rio-grandense original, constituída pelo litoral e a depressão central; e a
que viria a ser conhecida como colonial.” Parte das regiões gaúcha e rio-grandense original constituem a
atual região da Campanha.
96 Sobre a questão da escravidão, ver Bernd e Bakos (1998), Flores (2003), Freitas (1982), Maestri (1993,
2002), Moura (1987), Pesavento (1989), Queiroz (1993).
97 Nas andanças pelo pampa gaúcho, sentimos algo parecido, produzido pela imagem que se descortina
frente aos olhos, tudo estático, silencioso e imenso. Talvez seja este o sentimento que habita os indivíduos
da Campanha gaúcha – solidão, profunda solidão. Nas tardes quentes de verão, sob sol a pino, para
quebrar com o silêncio somente o som do vento batendo no pasto, o canto do cardeal, do canário-da-terra
ou do tico-tico.
98 Na introdução da obra “O Gaúcho”, M. Cavalcanti Proença aponta falhas de José de Alencar por não
conhecer o Rio Grande do Sul, pecando num fator importante para quem faz romance regionalista. Apesar
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