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disputas se faz presente pelo menos no imaginário das pessoas de mais idade, e para
exemplificar a distância e o isolamento, entre pessoas estranhas e locais. 37
Nas visitas que realizamos a agricultores familiares nas diversas regiões do
estado, a diversidade de bens financiados foi expressiva, eram agroindústria, animais
reprodutores e matrizes, animais de tração, carroças e carretas, implementos agrícolas,
resfriadores de leite, secadores de grãos, vacas de leite, entre outros. Nas localidades do
Rincão dos Marques e Rincão dos Cravos os bens financiados eram apenas dois:
animais de tração (junta de bois) e vacas de leite. Inicialmente pensávamos que era para
renovar o plantel de animais, mas aos poucos fomos percebendo que esses agricultores
não tinham animais nem de tração e nem de leite.
Para trabalhar a terra utilizavam a enxada e quando tinham um vizinho disposto
a emprestar a junta de bois, primeiro aguardavam o dono dos animais preparar a terra
para o plantio para depois começar a lavrar a sua lavoura. Isso, em parte, explica as
pequenas áreas plantadas e perdidas no meio dos campos. Quando era realizada somente
com o uso da enxada, o trabalho rendia pouco, e o agricultor era obrigado a reduzir sua
área de lavoura para não perder o período adequado para o plantio, e quando utilizava
animais de tração emprestados, também era obrigado a reduzir a área para não perder o
tempo certo, sendo que o empréstimo dos animais ocorria no momento posterior quando
a maioria dos agricultores que dispunha de animais de tração próprios já havia
encerrado o preparo da terra. Outra informação, os agricultores utilizavam sementes
próprias, guardadas da safra anterior, e não possuíam recursos financeiros para corrigir a
fertilidade do solo, procurando trocar com maior freqüência o local da lavoura para
tentar melhorar os resultados da safra. Dadas as condições, entendemos tal prática como
uma forma racional e lógica de cultivo.
O leite muitas vezes não fazia parte da dieta alimentar dessas famílias de
agricultores, a condição econômica restringia a possibilidade de aquisição de uma vaca
de leite. Leite só chegava à mesa dessas famílias se algum vizinho tivesse sobra para
ceder um pouco, ou se tivesse algum animal disponível para emprestar. O empréstimo
de vacas de leite, em alguns casos, era solução para ambos os lados: aprovisionava leite
para o que necessitava do produto para consumo e dispensava, o dono, do custo de
manutenção do animal. 38
Esse percurso pelos rincões do Rio Grande do Sul, conhecendo um pouco de
cada região e da vida dos agricultores familiares, motivou a realização deste trabalho. A
condição de vida dos agricultores familiares de Canguçu, especificamente a do Rincão
dos Marques e do Rincão dos Cravos, instigou o aprofundamento da investigação que se
iniciara num rápido contato com a região. Conhecer e compreender os fatores que
compõem o processo histórico de desenvolvimento dessas famílias passou a objetivo
deste trabalho. Tínhamos, então, um caso a ser estudado: localidades rurais com
restrições ou dificuldades de desenvolvimento, mas estudar esses rincões nos permitiria
conhecer os motivos ou fatores que, de alguma forma, participaram do processo, ou,
grosso modo, que levaram à situação que presenciamos. Para enriquecer o trabalho
precisávamos de um outro exemplo, de uma localidade que produzira ou vivenciara
outros campos de possibilidades. Com esses dois exemplos poderíamos conhecer os
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Este relato foi presenciado em janeiro de 2001, entre as localidades do Rincão dos Marques e Rincão
dos Cravos, quarto distrito de Canguçu.
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Encontramos agricultores que trabalham a terra com vaca de leite, animal de dupla função – tração e
produção de leite. Na maioria dos casos não era uma escolha a utilização da vaca como animal de tração,
mas necessidade, pela falta de animais para essa função. Nos períodos que a vaca de leite era utilizada no
preparo da lavoura ou em outra atividade que exigia maior esforço do animal, o agricultor tinha uma
redução na produção de leite pelo desgaste físico do animal.
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