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figuras do Rio Grande do Sul, mas incapazes de incorporar o todo rio-grandense, apenas
uma parte carregada de significado étnico.
Na história da colonização do Rio Grande do Sul, pode-se observar a clara
separação étnica, as colônias alemãs e italianas, cada uma no seu território, isolamento
étnico que ainda hoje se observa (amenizado com os anos) na sociedade riograndense.
93 Apesar da segregação racial velada existente no interior da sociedade riograndense,
94 a representação do gaúcho reúne as etnias sob um mesmo tipo social –
gaúcho. Segundo Oliven (1996, p. 24), a atividade pecuária era dominante no Estado –
exaltada – ao passo que a agricultura ocupava posição secundária. Para justificar a
incorporação do colono alemão e italiano à representação do gaúcho, o autor busca
auxílio em Sergio Alves Teixeira (1988):
(...) o termo colono, além de designar os imigrantes e seus descendentes, no nível
das representações significativa, sobretudo, carência de certos atributos
positivamente considerados. Colono remetia à noção de pessoa com carência de
ambição, de traquejo social, de elegância, de postura corporal e
comportamental, de senso de oportunidade e de progresso, de arrojo, de
perspicácia, de sagacidade. Os estudiosos da colonização assinalavam que os
imigrantes estrangeiros idealizavam o gaúcho como tipo socialmente superior.
Oliven (1996, p. 24-25) evidencia outro aspecto que contribuiu para a unidade
do gaúcho, o símbolo cavalo. Segundo o autor, na Europa o cavalo representava o poder
da aristocracia rural, sendo uma das primeiras aquisições dos colonos ao chegar no
Brasil. “A identificação do colono com o gaúcho significava, portanto, uma forma
simbólica de ascensão social.”
A construção da identidade gaúcha, como ressalta Oliven (1996), se faz na
exclusão dos colonos alemães e italianos, como também ocorre em relação aos negros e
índios. Concepção distinta apresenta Flores (2003, p. 67), “(...) o gaúcho ou gaudério,
que, sem pátria e sem lar, era formado (...), tanto por portugueses como espanhóis,
negros e índios, todos marginalizados pela sociedade latifundiária e pecuarista em
formação.” Não há consenso entre os estudiosos da formação étnica da figura do
gaúcho, cada qual procura justificar o seu objeto (étnico) de estudo na exaltação ou no
menosprezo. Tanto no caso de Oliven como de Flores, são pontos de vista que devem
ser respeitados, mas que precisam ser analisados adequadamente. Estes dois exemplos
tratam de momentos diferentes, um do atual e outro do período colonial.
Deseja-se brevemente destacar a existência de dois tipos de representação da
identidade da figura do gaúcho. A primeira nata, herdada no sangue, e outra cênica,
apropriada como instrumento de afirmação e “status”. Como salienta Flores (2003, p.
67), há duas correntes de interpretação do gauchismo, uma baseada em documentos
históricos que mostra o gaúcho como pertencente a grupo social marginalizado pelos
latifundiários; outra criada pelo romantismo e incorporada pelos tradicionalistas,
transfigurando o gaúcho em cavaleiro medieval, “(...) imitando os heróis do romantismo
literário europeu. Cultiva-se assim, uma tradição idealizada.” Estamos interessados pela
primeira, esta poderá auxiliar a compreender o comportamento dos grupos sociais
dispostos nas localidades de Rincão dos Marques e Rincão dos Maia.
Até aqui parece que boa parte dos estudiosos do tipo social gaúcho constrói o ser
gaúcho como simbologia e representação monolítica, ocultando processos históricos e
conjunturas que fundamentam significados. Procuraremos, dentro do possível, incluir
nesta análise, sobre a formação do tipo social gaúcho, suas diferenciações e hierarquias
internas. Apresenta-se, a seguir, informações sobre região, formação étnica,
93
Sobre o isolamento das colônias alemã e italiana, ver Manfroi (1975).
94
Nas localidades estudadas observamos, em alguns relatos, a questão racial como fator de diferenciação
– casos de depreciação ou valorização étnica.
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