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Canguçu, que, no passar dos anos, incorpora parte dos imigrantes e descendentes
alemães em seus limites. Atualmente boa parte da população do município de Canguçu
é de ascendência alemã, tendo localidades com significativa presença de agricultores
descendentes de imigrantes alemães.
Conforme Roche (1969), a colônia de São Leopoldo foi estabelecida em terras
de propriedade da Coroa, da Real Feitoria do Linho Cânhamo que anteriormente, como
argumenta Bento (1983), se situava na atual localidade de Canguçu-Velho. Em março
de 1824, o primeiro Presidente da Província recebeu ordem de proceder a liquidação do
estabelecimento e de preparar a instalação dos colonos recrutados na Alemanha. Para
atrair os colonos, o Governo Brasileiro (Imperial) oferecia condições extremamente
favoráveis: os colonos viajariam com as despesas pagas pelo Governo Brasileiro, seriam
logo naturalizados, gozariam de liberdade de culto, receberiam como livre propriedade
160.000 braças quadradas de terra (77 hectares) por família, cavalos, vacas, bois, etc.;
durante o primeiro ano receberiam ajuda financeira, seriam isentos de impostos pelo
prazo de dez anos, entre outras vantagens.
Em 1825 inicia a mobilização brasileira para a Guerra de Cisplatina que
novamente faz do Sul do Rio Grande do Sul o cenário para mais um conflito. Roche
(1969, p. 16) destaca os alemães (voluntários e mercenários) que compunham as tropas
brasileiras, muitos desses recrutados na colônia recém-criada de São Leopoldo. No
relato de Avé-Lallemant (1980), que percorreu o Rio Grande do Sul em 1858, encontrase
referência a alemães na região da fronteira, provavelmente alguns remanescentes da
Guerra de Cisplatina. Segundo Bento (1983), durante esse período, a região de Canguçu
e Piratini foi visitada por tropas inimigas; com o término do conflito (1828) e a
desmobilização das tropas, muitos militares radicaram-se nas freguesias de Pelotas (São
Francisco de Paula), Canguçu e Piratini. A formação da sociedade canguçuense parece
ter sido influenciada pelos inúmeros conflitos que usaram como cenário a Campanha
rio-grandense. Conforme Bento (1983), ao retomar a calmaria (períodos de paz), muitos
integrantes das tropas, de ambos os lados, fixaram-se nas proximidades de Canguçu.
Essas migrações decorrentes das guerras também foram referenciadas pelo autor na
disputa entre os ditadores Oribe (Uruguai) e Rosas (Argentina) – 1848-1851, na ocasião
muitos brasileiros e uruguaios estabeleceram-se em Canguçu, famílias que ainda hoje se
encontram no município. 183
Durante a Revolução Farroupilha (1835-1845), Canguçu, conhecido reduto
farrapo, fornecera suprimentos e refugio para as tropas farroupilhas. De acordo com
Bento (1983, p. 75-76), os farroupilhas abasteciam-se de trigo, milho e erva-mate. O
trigo e o milho eram levados a moinhos da região para serem transformados em farinha
para alimentar os militares. Em Canguçu havia um curtume, que confeccionava
equipamentos usados nos arreios dos cavalos, denominado de “Fábrica Nacional de
Curtumes e Lombilhos”. Os farroupilhas, após algumas incursões, retornavam à região
de Canguçu para repor cavalos e soldados, esses últimos representados por escravos,
muitos desses integraram os corpos de Lanceiros Farroupilhas (Lanceiros Negros),
incentivados a integrar as tropas farroupilhas em troca da liberdade. Canguçu, como
reportado anteriormente, foi utilizado em vários momentos da história como lugar de
refúgio, o terreno montanhoso e pedregoso era procurado como proteção por escravos
fugidos das charqueadas e estâncias e pelos farroupilhas.
183 Conforme Pesavento (1994), o tratado assinado em 1851, que assinalou a derrota de Oribe, favoreceu
as charqueadas rio-grandenses, desonerando de impostos o gado uruguaio, ao entrar no Brasil, e taxando a
importação do charque platino. Esse tratado levou à redução dos custos com matéria-prima (gado) e
restringiu a concorrência (imposto de importação sobre o charque), proporcionando relativas condições de
crescimento para as charqueadas rio-grandenses.
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