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caudilho local. Essa íntima convicção de fraqueza, de desamparo, de incapacidade
se radica na sua consciência com a profundeza e a tenacidade de um instinto.
O sentimento de incapacidade está incrustado na psique do homem rural
(subalterno, gaúcho peão, etc.), desprovido de autoconfiança, desacreditado de si
mesmo, aproxima-se dos poderosos para aliviar sua insegurança. O estreitamento na
relação de amizade (amizade entre diferentes, diferentes em poder) com os poderosos
locais pode render prestígio, principalmente aos olhos dos que estão no mesmo nível
social ou inferior. Há uma dependência psicológica tanto do subalterno como do
superior; o subalterno necessita da proximidade para abrandar suas angústias, e o
superior adquire no reconhecimento, na dependência, do subalterno a auto-afirmação.
Essa relação tem no econômico (bens materiais) um dos mediadores, 150 estabelecendo
uma das vias principais de acesso ao poder, e, em certa medida, determinando o
superior e o subordinado.
De acordo com Elias (1999, p. 80-81), os indivíduos constantemente medem
suas forças, situação básica das relações interpessoais, podendo, passado algum tempo,
alcançar certo equilíbrio de poder (estável ou instável). Entendemos como equilíbrio de
proporções diferentes, algumas pessoas com possibilidades relativamente maiores de
acesso ao poder que outras, mas que se relacionam harmoniosamente; nessa harmonia
que reside o equilíbrio. No emaranhado das relações humanas, lembra Elias, deve-se ter
presente que o equilíbrio de poder é pelo menos bipolar e, usualmente, multipolar.
Ressalta Elias (1999, p. 81), “(...) o poder não é um amuleto que um indivíduo possua e
outro não; é uma característica estrutural das relações humanas – de todas as relações
humanas.”
Na região da Campanha rio-grandense, do período colonial, pode-se,
grosseiramente, referir a um equilíbrio de poder bipolar, constituído por dois grupos
sociais: estancieiros e peões (subalternos). 151 O equilíbrio de poder está nas relações de
trocas materiais e abstratas, geralmente, para satisfazer necessidades materiais e
psicológicas – caso da relação estancieiro e peão. O estancieiro vê no peão o elemento
necessário para executar a lida com o gado (produção) e exercitar poder de mando
(autoridade) para satisfazer o ego. No caso do peão, o estancieiro representa a garantia
de subsistência (alimentação, habitação e remuneração – troca por trabalho) e a
incorporação do sentimento de segurança à psique. Há relação de poder entre o
estancieiro e o peão, desde que um atribua qualquer tipo de valor ao outro – desde que
haja interdependência funcional entre ambos. 152
Talvez o gaúcho estancieiro represente o tipo ideal ou, conforme Giddens
(2002), o eu ideal do gaúcho peão, 153 mas sabendo da impossibilidade de atingi-lo, o
gaúcho peão alivia sua frustração com a proximidade na relação com o estancieiro. Em
contrapartida, o estancieiro deve ter conhecimento, pelo menos intuitivamente, das
frustrações do peão, levando-o a uma relação de companheirismo, descrita por vários
estudiosos da história rio-grandense. Companheirismo nada desinteressado, mediado
pelas necessidades de ambos.
Vianna (1987a, p. 147) pode ajudar a entender a dupla personalidade do gaúcho,
personagem que oscila entre o altivo e o vexado.
Valente, bravo, altivo, arrogante mesmo, o nosso campônio só está bem quando
está sob um chefe, a quem obedece com uma passividade de autômato perfeito. É
150 Não esquecendo outros mediadores como afetividade, carisma, poder público (Estado), etc.
151 Como exemplos de polaridades, pode-se ainda citar: estancieiros e escravos, militares dirigentes e
soldados. Temos conhecimento de outros atores, mas, a título de simplificação, optamos em reduzir a
análise para esses dois grupos sociais (estancieiros e peões).
152 Sobre equilíbrio de poder, ver Elias (1999, p. 81).
153 Segundo Giddens (2002, p. 67), inspirado em Heinz Kohut, o eu ideal é o “(...) eu como quero ser.”
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